Китайские археологи нашли уникальнейшее яйцо птерозавра

Китайские археологи впервые в мире нашли окаменевшее яйцо с зародышем птерозавра - летающего ящера.

Найденный эмбрион, датируемый периодом 121 млн лет назад, находился среди фрагментов яичной скорлупы. По словам ученых, его кожа и перепонки на крыльях "великолепно сохранились".

"Эмбрионы динозавров уже не раз находили в разных странах, но никогда раньше не сообщалось о том, что найден зародыш птерозавра", - говорят Хиаолин Вонг и Зонге Зоу из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук в своей статье, опубликованной в журнале Nature.

Найденный зародыш был довольно большим и, как считают ученые, вот-вот должен был вылупиться.

Это создание "находилось последние дни в яйце перед тем, как вылупиться и оказаться на Земле раннего мелового периода", пишут ученые. Однако что-то ему помешало, возможно, извержение вулкана, лавой которого его и накрыло.

Яйцо было обнаружено под слоем сланца на северо-востоке Китая, где уже находили множество динозавров. Сохранилась часть черепа и скелета маленького птерозавра, причем в нижней челюсти ученые обнаружили два режущихся, немного согнутых зубика.

Крылья существа, находившегося в яйце, в сложенном виде достигают 27 см. Как считают эксперты, если бы зародыш вылупился и вырос, он превратился в птерозавра средних размеров. И тогда его крылья достигали бы 3 или 6 м в размахе.

По материалам NEWSru.com