Алкоголизм и эволюция: Личинки дрозофил страдают от похмелья

Ученые выявили глубокие эволюционные корни алкоголизма, узнав, что постоянная алкогольная диета вынуждает личинок мушек-дрозофил страдать от похмелья при отсутствии этилового спирта в рационе.

Ученые отмечают, что их исследование подтверждает известную теорию о том, что организм постепенно приобретает устойчивость к этанолу, изобретая химические "контрмеры", уменьшающие силу действия алкоголя и позволяющие нервным клеткам нормально функционировать.

Группа ученых под руководством Брукса Робинсона из университета Техаса наблюдала за тем , как личинки мушек дрозофил (Drosophila melanogaster) исполняли различные задачи при отсутствии или наличии алкоголя в их рационе. Ученых интересовало, как это повлияет на когнитивные способности насекомых, а также отразиться на их нервной системе.

Ученые разделили личинок на две группы, в ервой из которых поддерживалась нормальная питательная среда, а во второй в "еду" добавляли 5%-й раствор алкоголя. Иными словами, насекомые из первой группы были всегда трезвыми, а мушки во втором сосуде все время находились в состоянии легкого опьянения.

Периодически исследователи высаживали личинок на поверхность чашек Петри, одна из половин которой была помечена приятным запахом. По замыслу ученых, личинка должна была опознать запах и передвинуться к его источнику. Во время эксперимента ученые наблюдали за тем, как быстро их подопечные запоминали запахи и с какой скоростью они реагировали на его появление в сосуде.

Как и ожидали ученые, мушки-алкоголики крайне плохо проявили себя в первую неделю опытов - они плохо запоминали запах и крайне медленно реагировали на него. С другой стороны, через неделю они адаптировались к этиловому спирту и значительно улучшили свои результаты.

На седьмой день эксперимента биологи лишили мушек-алкоголиков спирта и проверили, как изменятся их когнитивные способности. Опыт показал, что результаты мушек-алкоголиков резко снизились. Авторы статьи предположили, что их подопечные испытывали примерно те же проблемы, что и люди с похмельным синдромом.

Они проверили эту гипотезу, вернув алкогольный "сироп" в диету мушек. Данный эксперимент подтвердил подозрения Робинсона и его коллег - когнитивные способности личинок-алкоголиков вернулись на прежний уровень.

По словам биологов, данный факт позволяет говорить о том, что даже примитивные беспозвоночные животные вырабатывают зависимость от алкоголя и испытывают похмелье при отказе от него.

По всей видимости, клеточные механизмы, отвечающие за развитие такой зависимости, появились еще на заре эволюции многоклеточных форм жизни, заключают ученые.

Отметим, о пристрастии дрозофил к алкоголю стало известно еще минувшей зимой. Группа ученых из США выявила, что мушки, чтобы избавиться от населяющих их тело паразитов, выискивают и употребляют в пищу спирты.