Фото: АР
Ракета-носитель Антарес стартует сегодня
Разработанный Orbital Sciences по заказу NASA частный космический корабль Cygnus (Лебедь) впервые отправится к Международной космической станции.
Ракета-носитель Антарес с кораблем, названным
в честь астронавта Джорджа Лоу, стартует сегодня, 18 сентября,
с космодрома на острове Уоллопс.
Антарес выведет Cygnus на орбиту с наклонением
51,6 градуса, апогеем 300 километров и перигеем 245 километров. Во время
самостоятельного полета, который продлится пять суток, грузовик совершит ряд
сложных маневров для проверки всех бортовых систем.
Ожидается, что к МКС грузовик прибудет 22 сентября, где он
будет захвачен манипулятором и пристыкован к модулю Harmony.
На борту корабля будет 700 килограммов груза (при полной
загрузке корабль способен перевозить до 2,7 тонны) - в основном,
одежда и пища для экипажа.
Корабль будет "пришвартован" к станции 30 дней, после чего
его загрузят мусором, и он отправится к Земле, чтобы сгореть
в атмосфере.
В отличие от частного грузовика Dragon, созданного
компанией SpaceX, Cygnus не имеет возвращаемой капсулы и сможет
доставлять грузы только в один конец - на МКС, как это
делают сейчас российские, европейские и японские грузовые корабли.
Отметим, что в апреле в США прошел первый испытательный запуск новой ракеты Антарес.