Марсу грозит столкновение с гигантским астероидом

Специалисты агентства NASA сообщают, что 30 января 2008 года астероид 2007 MD5, размер которого сопоставим с величиной Тунгусского метеорита, может столкнуться с поверхностью планеты Марс.

Шанс врезания астероида, размеры которого, по разным оценкам, составляют от 50 метров до 1,2 километра в диаметре, в Красную планету равен одному из 75.

Ученые рассчитали, что скорость астероида будет составлять около 12,8 км в секунду, и в случае столкновения с Марсом на его поверхности может образоваться кратер диаметром 1200 м и глубиной 180 м.

Астероид 2007 WD5 был обнаружен в конце ноября 2007 года. И вначале шансы на столкновение астероида, находящегося в настоящий момент между Землей и Марсом, с последней, оценивались, как 1:350, однако наблюдения за последнюю неделю позволили ученым предположить о более высокой вероятности столкновения астероида с планетой.

Специалисты отмечают, что в том случае, если все-таки 2007 WD5 врежется в Марс, попадание астероида придется в район экватора планеты, неподалеку от места, где марсоход Opportunity ведет исследовательские работы. Но Opportunity вне опасности, так как он находится вне зоны возможного попадания астероида.

Более точные данные о шансах встречи 2007 WD5 и Марса ожидаются в начале января 2008 года.