Вокруг света на воздушном шаре

Американский путешественник Стив Фоссетт планирует в воскресенье отправиться из австралийского города Калгурли /штат Западная Австралия/ в кругосветное путешествие на воздушном шаре. Это будет третья попытка Фоссетта установить мировой рекорд и войти в историю, как первый в мире человек, совершивший одиночное безостановочное путешествие вокруг Земли на воздушном шаре.

Вторая попытка в 1998 году также завершилась неудачей. Путешественник поднялся в воздух с территории Аргентины и пробыл в воздушном пространстве 11 дней. Однако всего за 4 дня до окончания путешествия шар попал в сильную грозу, что привело к его разрыву и падению с высоты в 8 тыс 500 меторов в Коралловое море.

Нынешняя попытка подняться с территории Западной Австралии несколько раз переносилась из-за неблагоприятных метеорологических условий. Первоначально запуск шара с территории небольшого горнодобывающего города Калгурли был запланирован на 27 мая, однако был отложен из-за дождей и сильного ветра. По оценкам метеорологов, в последние несколько дней наступили благоприятные погодные условия для начала путешествия. Фоссетт должен подняться в воздух вечером, когда сила ветра будет минимальной.

Американский путешественник, который возглавляет инвестиционную компанию в Чикаго, проведет в воздухе 15 дней. Из Калгурли он вылетит по запланированному маршруту в сторону южной части Тихого океана, пролетит над Чили, Аргентиной, южной частью Атлантического океана, югом Африки и Индийским океаном. Для того, чтобы установить мировой рекорд, Фоссетт должен приземлиться на территории Австралии на той же самой долготе откуда он начал путешествие.

Во время полета он будет находиться в своеобразной капсуле, носящей название "Соло Спирит", на борту которой находится ультрасовременное навигационное и другое компьютерное оборудование.