День благодарения: Буш помиловал сразу две индейки

Традиционную церемонию "помилования" индейки в честь отмечаемого сегодня, 27 ноября, в США общенационального праздника - Дня благодарения - провел президент Джордж Буш.

Глава Белого дома сообщил, что сегодня им "помилованы" сразу две индейки: с учетом прошедших президетских выборов они "были выбраны в ходе демократического процесса".

Теперь птицы по имени Пампкин и Пекан будут отправлены самолетом в Диснейленд, где возглавят традиционный парад в честь Дня благодарения. Нынешний  праздник станет для Буша последним за его восьмилетнее президентство. 

Отметим, что индейка - непременный атрибут праздничного стола в День благодарения. Птица, выбранная символом праздника в этом году, происходит из города Эллсворт (штат Айова). Возраст этой индейки - 20 недель, а вес - более 20 килограммов. Специально для участия в праздничных мероприятиях птицу вырастили в Национальной федерации индеек.

В 2008 году церемония помилования индейки президентом США состоится в 61-й раз. Начало этому ритуалу было положено в 1947 году, при президенте Гарри Трумэне. Впрочем, и до Трумэна все американские президенты, начиная с Авраама Линкольна, в День благодарения получали в подарок индейку.

Напомним, что в минувшем году Президент США Джордж Буш также помиловал двух индюшек, которых "согласно воле американцев, принявших участие в опросе" по интернету, назвали звать Май и Цветок.

*******

История праздника берет начало в ноябре 1620 года. Тогда группа англичан, гонимых религиозным преследованием с родины, высадилась на восточном побережье Америки, которое впоследствии было названо Новой Англией. Они разбили лагерь недалеко от того места, где сейчас находится город Плимут в штате Массачусетс. Климат оказался достаточно суровым, и почти половина переселенцев погибла от болезней и холода. Те же, кто остался жив (их было около 50 человек), познакомились с местными индейцами, которые научили чужеземцев искусству выживания и сельскохозяйственным навыкам.

В честь первого обильного урожая, по английской традиции, и для подъема духа переселенцев, был устроен большой праздник, на который пригласили и местных индейцев, принесших к праздничному столу больших птиц, позже названных индейками.

Официальное название - День благодарения - праздник получил в 1789 году. Тогда же была установлена и дата праздника. По версии тогдашнего президента США Джорджа Вашингтона этот праздник был днем благодарения американцев своей конституции.

По-настоящему национальным праздником День Благодарения стал в 1863 году, когда президент Авраам Линкольн во время гражданской войны призвал стороны сесть вместе за стол (переговоров), как во время Дня Благодарения. Однако война закончилась лишь в 1865 году. С этого времени День Благодарения отмечается в четвертый четверг ноября.