Мыши стали летучими из-за потепления климата

Ученые из Университетского колледжа в Дублине пришли к выводу, что четыре основных вида мышей возникли в Эоценовый период (60-35 млн лет тому назад), когда средняя температура на земном шаре составляла +7С. Причиной их дальнейшей эволюции стало глобальное потепление климата.

По мнению исследователей, летучие мыши как отряд возникли на древнем материке Лавразия, объединявшем Северо-Американскую, Восточно-Европейскую, Сибирскую и, возможно, Китайско-Корейскую и Южно-Китайскую платформы. Вероятным ареалом обитания первых летучих мышей они считают нынешнюю территорию Северной Америки.

Ген, хранивший информацию об эволюции рода, исчез 52-50 млн лет назад, во время Палеоценово-Эоценового температурного максимума.

Потепление климата привело к распространению насекомых, и именно в этот период летучие мыши приобрели уникальные навыки полета и ориентации в пространстве на основании восприятия отраженных звуковых сигналов, помогающие им охотиться.

Ученые выяснили, что так называемые мегамыши, не обладающие эхолокацией, возникли в тот же период. Чтобы реконструировать родственные отношения между ними, производится сравнительный анализ ДНК всех современных видов летучих мышей.

Предполагается, что возникновение большого разнообразия видов этих млекопитающих обусловлено тем, что в тот период возникло огромное количество более мелких животных, служивших им пищей.

По мнению авторов исследования, еще не обнаружено около 60% окаменелых останков летучих мышей Палеоценовой эпохи.

На сегодня летучие мыши по численности составляют более 20% млекопитающих.

По материалам Lenta.Ru