Донорскую сперму проверят на "виртуальных детях"

В декабре в США появится новая услуга, позволяющая узнать возможные комбинации соединения донорской спермы c яйцеклеткой будущей матери.

Нью-йоркская компания Genepeeks позволит женщине, решившейся на искусственное оплодотворение при помощи донорской спермы, подобрать лучшего кандидата из тысяч потенциальных доноров. При этом весь процесс оплодотворения сперматозоидом яйцеклетки и образования генетически нового организма будет смоделирован компьютером.

Доноры, у которых будут появляться "виртуальные дети" с высоким риском наследственных заболеваний, будут отфильтровываться.

Несмотря на то что "оплодотворение" будет исключительно виртуальным, ряд экспертов поднимает этические вопросы.

"Мы предоставляем будущим мамам каталог доноров, подобранный с учетом их собственных генетических данных, - рассказала соучредитель компании Энн Моррис. - Мы отфильтровываем генетический материал доноров с повышенным риском редких наследственных заболеваний".

Моррис представила новую услугу на Конференции по прикладной генетике в Бостоне на прошлой неделе.

На ее создание Моррис вдохновил личный опыт. Ее сын родился благодаря донорской сперме, генетический материал которой нес в себе ген наследственного заболевания - миофосфорилазной недостаточности, характеризующейся слабостью мышц, мышечными спазмами и тахикардией.

Это заболевание может оказаться смертельным в случае позднего выявления.

К счастью, в случае с Моррис эта патология была диагностирована еще при анализе ДНК новорожденного.

"У моего сына вполне обычная жизнь, - отмечает женщина. - Но около 30% детей с редкими генетическими заболеваниями не доживают до пяти лет".

Genepeeks официально оформила партнерство с банком спермы Manhattan Cryobank и получила патент на технологию проверки ДНК на предмет патологий.

Суть применяемого метода сводится к выделению последовательности ДНК обоих потенциальных родителей с помощью наиболее современной на настоящий момент методики так называемого целевого экзонного секвенирования.

Благодаря этому методу, по словам Моррис, компании удалось удешевить и ускорить процедуру.

Один из ученых, специализирующийся на применении генетических технологий, прокомментировал новость так: "Это как [старый метод], но улучшенный в 100 тысяч раз".

Деловой партнер Моррис, генетик и специалист по биоэтике Принстонского университета профессор Ли Силвер, рассказал Би-би-си: "Мы получаем последовательность ДНК двух будущих родителей. Мы моделируем репродуктивный процесс, образуя виртуальные сперматозоиды и яйцеклетки. Затем мы совмещаем их вместе, чтобы сформировать гипотетический геном ребенка".

"В таком случае мы можем изучить этот гипотетический геном, а также - с помощью всех инструментов современной генетики - определить риск появления на свет больного ребенка. Мы ищем непосредственно болезнь. Для каждой пары людей, данные которых мы анализируем, мы "делаем" 10 тысяч виртуальных детей", - добавляет генетик.

Анализироваться будут данные каждого клиента и каждого потенциального донора путем сканирования и поиска порядка 600 известных рецессивных мутаций, кодирующихся при помощи одного гена. Таким образом, пары с наибольшим риском будут отфильтрованы.

Но основатели компании планируют в дальнейшем расширить применение своей методики и отслеживать риск заболеваний, не только связанных с мутацией в одном гене, но и более сложных генетических нарушений, в которых задействованы сразу несколько генов.

В выпущенном компанией Genepeeks видеоролике профессор Силвер говорит: "Я мечтаю о том, чтобы все люди, которые хотят иметь детей, могли использовать эту технологию, чтобы значительно уменьшить риск заболевания у своего будущего ребенка".

Для некоторых такая перспектива может выглядеть как шаг на пути к созданию "генных детей" - чего-то из области научно-фантастической литературы и фильмов, таких как "Гаттака", в котором люди делятся на генетически "годных" и "негодных".

Некоторые биоэтики сказали Би-би-си, что деятельность Genepeeks - это логичный результат растущего спроса на информацию о будущем потомстве.

Тем не менее, некоторые из них увидели потенциальную проблему в донесении до клиентов информации о рисках.

"Самый большой вопрос для меня, в первую очередь, состоит в понимании того, насколько неточным является этот метод. Даже люди, занимающиеся геномикой в течение многих лет, едва ли понимают конкретные риски для конкретной генетической предрасположенности для каждой семьи, - сказал один из специалистов по биоэтике в итервью Би-би-си. - Взаимодействие генов со средой может привести к развитию заболевания, а может и не привести".

По словам Энн Моррис, донесение информации о рисках до клиентов является крайне важным в ее деле.

"Мы должны предельно четко дать понять, зачем мы проводим тест, какие риски помогаем уменьшить, поскольку нет гарантии, что вы не родите больного ребенка", - говорит Моррис.

Профессор Милдред Чо из Стэнфордского центра биомедицинской этики в Калифорнии задается вопросом, должен ли донор спермы также получать информацию о своем геноме.

"В отличие от цвета волос, профессии или информации о семье - того, что донор и так уже знает, - анализ спермы дает информацию, которой не располагает носитель генетического материала. А это может быть важно и для его родственников", - сказала Чо Би-би-си.

На этой неделе стало известно, что калифорнийская компания генетических исследований 23andMe запатентовала приспособление для анализа ДНК будущего ребенка.

Пол Ринкон, Редактор отдела науки Би-би-си

Источник: Русская служба Би-би-си