Часть британских солдат покинет Ирак

Великобритания выводит 500 военнослужащих из Ирака, сообщили в британском министерстве обороны.

"После передачи дворца в Басре иракским властям, мы сокращаем воинский контингент в Басре до, приблизительно, пяти тысяч человек, в соответствии с нашим уже давно существующим планом", - сказал представитель Минобороны.

По его словам, накануне 250 военнослужащим срок службы в Ираке был сокращен и в ближайшие четыре недели они вернутся на родину. Оставшиеся 250 человек покинут страну в ближайшие месяцы.

"Это сокращение являлось целью, которую мы неоднократно озвучивали", - подчеркнул он.

3 сентября британские войска покинули базу во дворце Басры. В настоящий момент контингент расквартирован в аэропорту этого города.

С момента вторжения в Ирак в марте 2003 года Великобритания потеряла более 160 своих военнослужащих.

В июле был опубликован сенсационный текст обращения главы Генштаба британской армии генерала сэра Ричарда Дэннэтта к другим высокопоставленным военным. В нем генерал утверждал, что Великобритания беззащитна перед любыми внешними и внутренними угрозами, поскольку практически все ее войска брошены на войну в Афганистане и Ираке.

Кроме того, он считает, что число военнослужащих недостаточно для одновременного ведения двух войн (в Ираке и Афганистане), а потому войска не способны в полной мере выполнять возлагаемые на них обязанности.