Ранние формы жизни на Земле могли погибнуть из-за вспышки новообразовавшейся звезды

Группа ученых Университета им. Джона Хопкинса в Балтиморе, США, опубликовала результаты исследований, согласно которым ранние формы жизни на Земле могли быть уничтожены в результате вспышки сверхновой звезды несколько миллионов лет назад. Подобные выводы исследователи сделали после изучения обнаруженных ими двух пластов природного железа-60 (радиоактивного изотопа железа), которые образовались под влиянием космических лучей необычно высокой интенсивности.

Возраст первого из слоев оценивается в 3 миллиона лет, а второго - в 4-6 миллионов.

Примерно к этим временным периодам относятся два до сих пор необъясненных случая массового исчезновения морских форм жизни, которые, как известно, появились на земле раньше сухопутных.

Вспышки сверхновых в одной из относительно молодых и близких к Солнцу звездных подгрупп могли происходить неоднократно, среди наиболее вероятных дат называются 2, 7 и 10 миллиардов лет назад.

Как предполагают американские ученые, вспышка сверхновой привела к значительному росту интенсивности космического излучения, действующего на Землю. В результате, мог быть значительно поврежден озоновый слой, из-за чего биосфера нашей планеты оказалась незащищенной от жесткого ультрафиолетового излучения Солнца.

Например, по расчетам специалистов, вспышка сверхновой на расстоянии 130 световых лет от Земли могла привести к уменьшению толщины озонового слоя на 60%, сообщает Компьюлента.

Под воздействием интенсивного ультрафиолетового излучения погибла большая часть морского планктона, вслед за которым из-за нарушения пищевой цепи исчезли и другие морские организмы.