Иногда дело вовсе не в обидах или предательстве. С возрастом меняются наши приоритеты, обстоятельства и сам круг общения, и это естественно.
Когда-то казалось, что друзья останутся рядом навсегда. Школьные компании, университетские знакомства, коллеги с первой работы - в молодости дружба часто возникает почти сама собой. Мы регулярно видимся, имеем общие дела, переживаем одинаковые события и даже не задумываемся, сколько усилий на самом деле требует поддержание близкой связи.
Но потом проходят годы. Телефонная книга остается большой, но людей, которым действительно хочется позвонить вечером, становится меньше.
Однако это не обязательно означает, что с нами что-то не так. Исследования социальных сетей в течение жизни показывают, что дружеские связи уменьшаются заметнее, чем семейные. В то же время количество именно близких друзей не обязательно падает с возрастом.
"Все мы нуждаемся в значимых отношениях, чтобы чувствовать себя как можно лучше", - замечает клинический профессор психологии Линдси Ампер.
Так почему же тогда люди, которые когда-то были неотъемлемой частью нашей жизни, постепенно отдаляются?
1. Жизнь разводит нас в разные стороны
Переезд, новая работа, брак или партнерство, рождение детей, смена профессии или выход на пенсию - все эти большие жизненные переходы способны менять наше социальное окружение. Друзья, которые ежедневно виделись на работе, после увольнения могут годами не встречаться. Соседи становятся чужими после переезда. А общие университетские приключения перестают быть достаточной причиной для регулярного общения.
Действительно, научные данные подтверждают: жизненные события могут сопровождаться изменениями социальных связей. Особенно это заметно тогда, когда меняется семейное положение, работа или место жительства.
И самое обидное здесь то, что никто не обязательно виноват. Иногда дружба просто оказывается между двумя разными маршрутами.
2. На друзей становится банально меньше времени
Во взрослой жизни внимание забирают работа, семья, быт, дети, забота о родителях, собственное здоровье и десятки ежедневных дел. Раньше можно было спонтанно встретиться после занятий или работы. Теперь для чашки кофе иногда приходится согласовывать расписание двух семей на несколько недель вперед.
Именно поэтому дружба во взрослом возрасте часто требует большей намеренности. Американская психологическая ассоциация отмечает, что во взрослой жизни мы реже находимся в средах, где регулярное и непринужденное взаимодействие происходит само собой.
Так что фраза "мы просто перестали общаться" иногда означает не потерю привязанности, а потерю общего повседневного пространства.
3. Мы меняемся - и не всегда вместе
Однако дружба держится не только на общем прошлом. Важны также ценности, интересы, образ жизни и то, насколько комфортно людям оставаться собой рядом друг с другом. И с годами люди могут сменить профессию, взгляды, круг интересов или жизненные цели. То, что когда-то объединяло двух друзей, перестает быть центральным.
Иногда это происходит почти незаметно: встречи становятся реже, разговоры короче, а темы, которые раньше увлекали обоих, больше не вызывают интереса.
Исследования дружбы во взрослом возрасте показывают, что на её стабильность влияют личные характеристики, качество самой дружбы и контекст, в котором она существует.
Прошлое может оставаться общим, но этого иногда недостаточно для настоящего.
4. С возрастом мы становимся более избирательными
Парадоксально, но меньшее количество друзей не всегда означает худшую социальную жизнь.
В молодости большой круг знакомых может казаться естественным: одногруппники, коллеги, соседи, друзья друзей, люди из общих хобби. Со временем потребность поддерживать десятки слабых связей может уменьшаться.
Исследование, опубликованное Американской психологической ассоциацией, показало: старшие взрослые имели меньшие социальные сети, чем младшие, но количество близких друзей не было связано с возрастом. Важнее оказались близость и удовлетворённость отношениями, а не просто количество контактов.
Иначе говоря, с годами мы можем не столько "терять друзей", сколько переставать тратить время на связи, которые не ощущаются действительно важными.
5. Дружба требует взаимности - и это становится очевиднее
Но чтобы дружба жила годами, важны не только общие воспоминания. Нужны контакт, внимание, доверие, готовность слушать и поддерживать друг друга. Если один постоянно пишет, предлагает встречи и интересуется жизнью другого, а второй годами отвечает лишь время от времени, отношения постепенно слабеют.
Научные работы о прекращении дружбы рассматривают этот процесс как результат сочетания личных, межличностных и ситуационных факторов. То есть дружба может завершаться не из-за одной большой ссоры, а из-за постепенного накопления обстоятельств и изменений в самих отношениях.
Иногда люди расходятся после конфликта. А иногда просто перестают вкладываться во взаимную связь.
Означает ли меньше друзей больше одиночества?
Не обязательно.
Важно различать количество социальных контактов и качество отношений. ВОЗ подчеркивает, что качественные социальные связи имеют большое значение для психического и физического здоровья, а одиночество и социальная изоляция могут негативно влиять на благополучие и здоровье.
Поэтому десять знакомых, с которыми нет эмоциональной близости, не обязательно лучше одного друга, которому можно позвонить в трудный момент.
Так что Национальный институт старения США также рекомендует поддерживать связь с друзьями, семьей и сообществом, участвовать в значимых занятиях и не позволять социальному кругу сужаться только из-за изменений образа жизни.
Дружба не исчезает вместе с молодостью
Наверное, самое важное - не воспринимать сокращение круга общения как личное поражение.
Некоторые друзья приходят в нашу жизнь на десятилетия. Другие остаются лишь на определённом этапе. Кто-то исчезает из-за расстояния, кто-то из-за разных жизненных дорог, а с кем-то мы просто перестаём быть теми людьми, которыми были когда-то.
Но это не значит, что близкая дружба становится невозможной.
Напротив, исследования показывают, что близкие друзья остаются важными для благополучия на протяжении всей взрослой жизни.
"Нам нужно настроиться на свои мысли, которые заставляют нас отступать, и признать, что мы можем иметь определённые предубеждения. Стоит сохранять оптимизм: считать, что люди нас любят, хотят с нами общаться, им будет приятно взаимодействовать с нами и они ценят то, что мы делаем для дружбы", - убеждена Мариса Франко, психолог, эксперт по дружбе.
Поэтому, возможно, с возрастом стоит ставить себе не вопрос "сколько друзей я потерял?", а другой: "кто из тех, кто остался, действительно важен для меня - и что я делаю, чтобы не потерять эту связь?"
"Дружба требует намерения и требует вложения времени", - констатирует геронтолог Эйн Веллефорд.
Так что иногда один своевременный звонок может спасти дружбу, которая казалась уже потерянной.
Распространённые вопросы
Нормально ли, что с возрастом друзей становится меньше?
Да. С возрастом люди часто становятся более избирательными в общении и больше ценят качество отношений, а не количество знакомых.
Как сохранить дружбу, когда на общение почти нет времени?
Не стоит полагаться только на спонтанные встречи. Психологи советуют заранее договариваться о регулярном общении - например, ежемесячной встрече или звонке.
Можно ли восстановить дружбу, которая со временем угасла?
Да. Инициатива может стать первым шагом к восстановлению контакта. Не стоит сразу предполагать, что бывший друг не хочет общаться: простое сообщение или звонок может восстановить связь.
Вера Коваленко