Впервые ученые с помощью камер HiRISE исследовательского спутника Марса запечатлели какое-то действие, происходящее на Красной планете, а именно – сход сразу четырех лавин, сообщает NASA.
Специалисты космического агентства сообщают, что какие-либо действия на Марсе - большая редкость. Как правило, снимки, сделанные марсоходами и спутниками, содержат изображение неподвижного пейзажа.
На полученной фотографии изображен горный склон высотой более 700 метров и крутизной более 60 градусов. Гора расположена недалеко от северного полюса, а время года на Марсе - ранняя весна. Верхняя часть склона, по словам специалистов, покрыта белым твердым диоксидом углерода (сухим льдом), а розовато-коричневатая часть состоит в основном изо льда и пыли.
Основной след лавины – это туча пыли шириной около 180 метров и высотой около 190 метров (считая от основания крутого склона). Тень от тучи на поверхности доказывает, что туча - трехмерное образование, висящее в воздухе, а не наземный след лавины.
Что именно вызвало лавину, ученые пока не знают. Однако полагают, что причинами могут быть постепенное испарение сухого льда, расширение и сжатие льда при изменении температуры, небольшое марсотрясение поблизости или падение метеорита.