В Ираке несколько сотен вооруженных боевиков, подконтрольных шиитскому радикальному лидеру, предводителю группировки "Армия Махди" Муктаде ас-Садру, блокировали центр города Басры.
Об этом сообщили представители городской полиции.
По их словам, около 200 боевиков, вооруженных автоматическим оружием и ручными гранатометами, устроили в центре города баррикады из подожженных автомобильных покрышек.
Боевики требуют от губернатора провинции Басра немедленно освободить их командира шейха Ахмеда Фартоси. Напомним, что Фартоси был арестован в Басре 16 сентября британскими и иракскими военнослужащими по обвинению в организации нападений на сотрудников силовых структур Ирака.
Басра стала уже вторым городом, фактически перешедшим под контроль боевиков. В начале сентября такая же судьба постигла Эль-Каим, расположенный на границе с Сирией. Он был захвачен боевиками подразделения террористической сети "Аль-Каида", возглавляемого Абу Мусабом аз-Заркави.
После захвата экстремисты расстреляли представителей администрации Эль-Каима и жителей, уличенных в сотрудничестве с иракскими властями и американцами. В городе были сожжены магазины, продающие компакт-диски и косметику, и провозглашено исламское правление. Над крышами зданий боевики вывесили флаги иракского крыла "Аль-Каиды" с изображением солнца на черном фоне.
Министр обороны Ирака в конце прошлой недели заявил о намерении провести в Эль-Каиме, а также ряде других городов страны спецоперации против боевиков, однако сроки начала данных операций он так и не уточнил.
Призыв к диалогу
Между тем президент Ирака Джалал Талабани пригласил в воскресенье к диалогу все политические силы, не согласные с политикой его правительства, при условии отказа от насильственных действий.
"Мы обращаемся с этим призывом ко всем силам, однако не намерены продавать демократию тем, кто угрожает насилием в случае невыполнения их требований", - заявил он, выступая в одном из американских университетов". "Мы готовы выполнить свои обещания, однако требуем от партнеров отказа от вооруженных средств борьбы", - заявил Талабани.
При этом Талабани не уточнил, к кому направлен данный призыв - к лидерам повстанцев или суннитским руководителям.