Сегодня наступает астрономическое лето

В 2010 году астрономическое лето наступит 21 июня в 14 часов 28 минут по киевскому времени, когда Солнце, двигаясь по эклиптике, достигнет ее наибольшего склонения. Для жителей южного полушария начнется астрономическая зима.

День летнего солнцестояния - важное астрономическое и географическое событие, происходящее в Солнечной системе. В моменты солнцестояний Солнце, в своем видимом движения по эклиптике наиболее удаляется от небесного экватора, достигает наибольшего склонения, северного или южного.

Точки эклиптики, максимально удаленные от небесного экватора, через которые происходит прохождение Солнца, называются точками солнцестояния. Это такой момент в годичном вращении Земли вокруг Солнца, когда наблюдается самый короткий день или самая короткая ночь.

Различают летнее и зимнее солнцестояние. В северном полушарии летнее солнцестояние обычно приходится на 21 июня, а зимнее - на 21 декабря, в южном полушарии – наоборот.

Во время летнего солнцестояния  Земля, в результате наклона своей оси к плоскости эклиптики на 23 с небольшим градуса, обращена к Солнцу северным полюсом. На южном полюсе в это время стоит полярная ночь.

День летнего солнцестояния - это день начала лета в северном полушарии Земли и начала зимы в южном полушарии (Аргентина, Австралия и Антарктика).

В средних широтах, в течение года весной и в начале лета, Солнце каждый день поднимается все выше над горизонтом, а в момент летнего солнцестояния останавливается и изменяет своё движение на обратное. Затем оно каждый день опускается всё ниже и, в конце концов, в момент зимнего солнцестояния, снова изменяет своё движение на обратное и начинает подниматься.

В течение нескольких соседних дней солнцестояния Солнце почти не меняет склонения, его полуденные высоты в небе почти неизменны; отсюда и происходит самое название солнцестояния.

Во время летнего солнцестояния в северном полушарии Земли Солнце дольше всего остается над горизонтом, 21 и 22 июня - это самые длинные дни в году, а с 21 на 22 июня – самая короткая ночь.

Дни летнего солнцестояния издавна были поводом для праздника. Праздник летнего солнцестояния как один из самых важных праздников в жизни почитался еще у древних славян и прибалтийских народов. На Руси праздновали День Ивана Купалы, в Литве он известен как Ладо, в Польше - как Соботки, на Украине - Купайло, в Белоруссии – Купалье. Американцы и канадцы считают эту дату началом лета, китайцы, ирландцы, японцы, англичане - его разгаром.