NASA начало подготовку полета к Солнцу

Американское космическое агентство NASA заявило о начале подготовки экспедиции на Солнце. Старт научного проекта планируется на 2018 год.

Проект под названием Solar Probe Plus подразумевает отправку космического зонда для изучения звезды с наиболее близкого расстояния известного космонавтике – 6,4 млн километров. В NASA уже назвали предстоящую акцию беспрецедентной.

Как полагают сотрудники агентства, зонд размером с легковой автомобиль должен погрузиться в верхний слой атмосферы Солнца и таким образом будет достигнута возможность изучить объекты и процессы, недоступные ни одному другому космическому аппарату или инструменту.

"Эксперименты, которые будут проводиться в ходе Solar Probe Plus, направлены на решение двух главных вопросов солнечной физики. Почему внешняя атмосфера светила намного горячее, чем его видимая поверхность и что именно поднимает солнечный ветер, который влияет на Землю и нашу Солнечную систему", - сообщил руководитель одного из департаментов NASA Дик Фишер.

Как сообщает источник, зонд будет оснащен специальным щитом, который способен выдержать температуры, превышающие 1398,8 градусов Цельсия и всплески рентгеновских лучей.

Аппарат также будет оснащен солнечными батареями, которые по мере приближения к Солнцу будут складываться под более острым углом, так, чтобы большая часть поверхности зонда оставалась в тени щита, а меньшая часть обеспечивала получение электроэнергии в объеме достаточном для функционирования зонда.

В 2009 году агентство предложило исследователям сформулировать направления работы в рамках Solar Probe Plus. Из 13 рассмотренных предложений было отбрано пять. Затраты на их предварительный анализ, разработку и тестирование приближаются к $180 млн.