Кольца Сатурна извергают пыль

Космический аппарат Cassini сделал очередное удивительное открытие: одно из колец Сатурна постоянно извергает потоки пыли, устремляющейся в открытый космос.

Анализ собранных данных показал, что частицы имеют диаметр от 2 до 50 нанометров, а их скорость превышает 100 км/с. Источником пыли является кольцо "А".

Микроскопические крупинки, заряженные солнечной радиацией, отклоняются магнитным полем Сатурна и далее под воздействием электромагнитных сил словно выстреливаются в космическое пространство.

О том, что Сатурн может выбрасывать пыль, ученые догадывались и раньше. Однако исследователи никак не предполагали, что извергающиеся частицы могут быть настолько малы и при этом двигаться с такой невероятно высокой скоростью.

Впервые детекторы Cassini зафиксировали воздействие пылинок еще 15 января 2004 года, когда межпланетная станция находилась на расстоянии 70 млн километров от Сатурна. В настоящее время "удары" стали намного интенсивнее.

Как известно, в 1992 году космический зонд Ulysses обнаружил пылевые потоки у Юпитера. Позднее выяснилось, что их источником являются многочисленные вулканы, действующие на Ио - одном из спутников Юпитера.

Таким образом, полагают ученые, пылевые потоки можно считать своеобразным отличительным признаком планет-гигантов. Из-за постоянных выбросов микроскопических частиц вышеупомянутый Ио теряет до одного килограмма собственного веса в секунду.

По материалам KомпьюЛента