Американский эксперимент по беспилотному полету в космос закончился неудачно

Запуск беспилотного космического аппарата, который должен самостоятельно отыскивать в космосе другие корабли и стыковаться с ними, закончился не вполне удачно.

Экспериментальный корабль, известный под своим английским сокращением DART ("Дарт"), был запущен в пятницу, 15 апреля, над Тихим океаном с помощью ракеты-носителя "Пегас" с самолета и взял курс на американский военный спутник связи, который находится на орбите на высоте 765 километров над землей.

"Дарт" имеет 1,8 метра в длину, 90 сантиметров в ширину и весит 225 килограммов. Он должен был самостоятельно разыскать спутник в космосе, без команды с земли приблизиться к нему на расстояние пяти метров и в течение 12 часов маневрировать вокруг него.

Идея в том, чтобы такие беспилотные аппараты могли без участия человека доставлять грузы на орбитальные космические станции и чинить поврежденные спутники земли.

"Дарт" успешно справился с первой частью задания, найдя спутник и приблизившись к нему на расстояние 90 метров. Потом, однако, телеметрия показала, что он слишком быстро расходует топливо. Бортовой компьютер среагировал на опустевший топливный бак и дал аппарату команду отойти на нестабильную орбиту, на которой он сгорит в атмосфере в течение 10, а по другим данным, 25 лет.

"Мы сделали то, что никто до сих пор даже не пытался сделать", - заметил руководитель проекта Джим Снодди. По его словам, несмотря на то, что эксперимент закончился неудачно, DART все же смог приблизиться к спутнику без вмешательства человека.

NASA заявило, что причину неудачи будет расследовать специально созданная комиссия.

По материалам BBCrussian.com