Ученые обнаружили у китов необъяснимые навигационные механизмы

Ученые установили, что горбатые киты при миграциях используют пока неизвестные навигационные механизмы, которые позволяют им не сбиваться с пути и не отклоняться от выбранного направления.

Авторы новой работы следили за миграциями китов при помощи закрепленных на них радиомаячках, сигналы от которых улавливались спутниками. Исследование продолжалось с 2003 по 2010 годы. В итоге ученые установили, что киты передвигаются почти строго по прямой - максимальное отклонение от курса не превышало одного градуса.

Исследователи пока не могут объяснить, по каким признакам киты ориентируются в пространстве. Раньше предполагалось, что животные ощущают магнитное поле Земли, однако такой способ не позволил бы китам так строго выдерживать направление. По другой версии, киты путешествуют, полагаясь на видимое положение солнца, луны или звезд. Однако наблюдения показали, что M. novaeangliae следуют заданному направлению даже в облачные дни, когда небесных объектов не видно. Специалисты не исключают, что животные используют все названные механизмы.

Как известно горбатые киты Megaptera novaeangliae мигрируют на огромные - около пяти тысяч километров - расстояния. Летом они обитают в приполярных широтах, а зимой уплывают ближе к югу, где заводят потомство. Задокументированный рекорд по дальности путешествия для горбатых китов составляет 9,8 тысячи километров - самка M. novaeangliae преодолела это расстояние, перебираясь от Мадагаскара к берегам Бразилии.

Напомним, ранее австралийские ученые установили, что у горбатых китов есть свои любимые хиты. Самцы, рассчитывающие привлечь самок, обычно поют одну и ту же мелодию, и каждый год рождается новый сингл.