Создатель Microsoft строит аппарат для полетов в космос

Один из создателей американской компьютерной компании Microsoft Пол Аллен объявил о намерении построить беспилотный летательный аппарат для полетов в космос и доставки грузов на орбиту.

58-летний бизнесмен заявил, что его проект под названием Stratolaunch Systems предполагает создание гигантского самолета, который сможет подниматься на большую высоту и с которого будут запускать в космос ракеты.

В осуществлении этого плана Аллену поможет известный американский конструктор аэрокосмической техники Берт Рутан.

"Во времена моей молодости американская космическая программа была символом надежды, - сказал Аллен журналистам на пресс-конференции в Сиэтле. – Для меня это увлечение космосом никуда не исчезло. Я всегда мечтал о том, чего можно добиться".

Разработчики надеются, что их аппарат будет выводить на орбиту коммерческие спутники, а также доставлять грузы на Международную космическую станцию.

Он будет оборудован шестью двигателями для самолетов Boeing 747, его размах крыльев составит 117 метров.

Это означает, что в рамках проекта Stratolaunch Systems появится самый большой летательный аппарат в мире, который будет масштабнее знаменитого "Хьюз H-4 Геркулес" (экспериментальный самолет, построенный в 1940-е годы и совершивший всего один полет; размах его крыльев составлял 98 метров).

Первые полеты нового аппарата запланированы на 2016 год. Его строительство уже ведется в ангаре, расположенном в калифорнийской пустыне Мохаве. По словам Рутана и Аллена, конструкторы работают над конструкцией Stratolaunch Systems уже около 10 лет.

В 2004 году основатель Microsoft и авиаконструктор создали пилотируемый суборбитальный космический аппарат SpaceShipOne – это был первый в истории подобный проект, осуществленный частными предпринимателями.

О новом проекте Пола Аллена и Берта Руатана сообщается после того, как американское космическое агентство НАСА окончательно прекратило собственную программу полетов в космос. По планам Вашингтона, место "шаттлов" должны занять космические аппараты, построенные за средства частных инвесторов.

В результате о намерении заняться космическими технологиями заявили уже несколько крупных бизнесменов, в том числе глава британского концерна Virgin Ричард Брэнсон. Его компания Virgin Galactic намерена в 2013 году начать пассажирские полеты в суборбитальное пространство.