Астрономы впервые обнаружили микроквазар за пределами нашей галактики

Британские астрономы впервые обнаружили в галактике Андромеды микроквазар, представляющий собой небольшую черную дыру, которая активно поглощает материю соседней с ней звезды и "выплевывает" часть ее в виде струи плазмы. Ранее ученые обнаруживали микроквазары только в нашей Галактике.

Считается, что микроквазары возникают в двойных звездных системах, составленных из относительно большой и короткоживущей звезды и ее меньшего компаньона. Когда большая звезда исчерпывает запасы ядерного горючего, на ее месте возникает черная дыра, начинающая "воровать" материю у своего соседа.

Часть этой материи выбрасывается в виде раскаленной струи газа, движущейся с околосветовой скоростью. На настоящий момент ученые нашли только четыре микроквазара в нашей Галактике, и ни одного - за ее пределами.

Группа астрономов под руководством Мэттью Миддлтона из Даремского университета (Великобритания) обнаружила первый подобный объект в галактике Андромеды.

Открытие удалось благодаря зафиксированному в минувшей зимой телескопом XMM-Newton внезапному появлению вспышки в рентгеновском диапазоне в созвездии Андромеды. Яркость новой светлой точки на ночном небе продолжала расти на протяжении нескольких дней и держалась на очень высоком уровне в течение восьми недель.

За это время Миддлтон и его коллеги успели проанализировать спектр вспышки, вычислить расстояние до объекта и узнать некоторые его характеристики.

Как показали исследования, данный источник рентгеновского излучения является небольшой черной дырой, активно поглощающей материю. По расчетам ученых, этот объект тяжелее Солнца от 5 до 20 раз, что позволяет отнести его к числу вполне заурядных черных дыр, образующихся в результате гравитационного коллапса звезды.

"Все указывает на то, что нам действительно удалось найти микроквазар. Подобные объекты в нашей Галактике закрыты от нашего взора облаками пыли, что делает крайне сложным их изучение. То, что нам удалось найти микроквазар за ее пределами, говорит о том, что мы сможем найти и другие объекты подобного рода. Они помогут нам понять, какие физические процессы управляют их жизнью", - заключает Миддлтон.

Напомним, ранее японский телескоп Субару сфотографировал экзопланету-"горячий юпитер", которая обращается вокруг молодой звезды в созвездии Андромеды на расстоянии в 168 световых лет от Земли.