Эволюцию предков человека связали с резкой сменой климата

Американские ученые выявили, что около двух миллионов лет назад на территории Олдувайского ущелья резко менялся климат: засухи сменялись влажными периодами. Исследователи предполагают, что это могло повлиять на эволюции предков человека.

Ученые исследовали отложения, которые образовывались в течение длительного времени в озерах Олдувайского ущелья.

Проследив за тем, как меняется в отложениях со временем состав органического воска, который покрывает листья растений, ученые пришли к выводу, что в местной экосистеме происходили резкие колебания климата. Они сопровождались периодической сменой преобладающей растительности: периоды, когда Олдувай покрывали леса, сменялись периодами преобладания саванн.

По словам ученых, смена растительности не могла не влиять на состав диеты обитающих здесь древних людей, так как они были вынуждены приспосабливаться к быстро меняющимся условиям.

По наиболее распространенной на сегодня гипотезе, климат центральной Африки менялся в течении последних трех миллионов лет постепенно. Леса неуклонно сменялись саваннами, вынуждая предков человека переходить к прямохождению.

Ранее ученые заявили, что недостаточное количество питательных веществ в сырой растительной пище было главной причиной небольшого объема мозга у далеких предков людей.