Тони Мендез: шпион, который придумал "Операцию Арго"

Предупреждение: далее в статье раскрываются ключевые сюжетные линии фильма

Внимание всего мира было сосредоточено на судьбе 66 американцев, которые были захвачены в посольстве. 13 из низ отпустили через две недели, но остальные были обречены провести в захваченном здании много месяцев. От президента США Джимми Картера требовали обеспечить безопасное возвращение всех заложников, включая и тех, о ком иранцы не знали.

Тони Мендез получил задание найти способ вывезти спасшихся от захвата американцев из Ирана, но прежде ему требовалось попасть в страну, не вызывая подозрений. Сложность заключалась еще и в том, что шесть человек, которых ему нужно было спасти, не имели, в отличие от него, никакого опыта в подпольной работе.

Мендез находился в то время в Оттаве, где ему пришел в голову необычный план. Обычно в таких случаях разведчики стремятся не привлекать к себе особого внимания. Мендез решил поступить наоборот.

Без права на ошибку

Он предложил направить в Иран киносъемочную группу под предлогом подготовки к съемкам научно-фантастического боевика.

"Все знают, что ребята из Голливуда ездят, куда пожелают, невзирая на время и политическую обстановку. Они просто забывают о том, что существует такая вещь, как политика, и что где-то в мире может быть опасно", - рассказывает 73-летний Мендез.

В январе 1980 года он прилетел в Лос-Анджелес с 10 тысячами долларов в кармане. ЦРУ имело длительную историю сотрудничества с Голливудом, особенно в сфере создания иллюзий.

Он нанял сценариста, который приступил к работе немедленно, а также арендовал контору для подставной кинокомпании под названием "Студия-6" по числу людей, которых ему предстояло спасти.

Через две недели сценарий фильма "Операция Арго" был готов. Сюжет его весьма напоминал трилогию "Звездные войны", которая тогда была очень популярна. Местом действия была выбрана экзотическая страна с восточным базаром.

Компания "Студия-6" развернула лихорадочную деятельность, связавшись с репортерами голливудских газет с целью создания атмосферы ажиотажа вокруг будущего фильма. Мендез хотел, чтобы вся история внушала доверие на тот случай, если иранские власти захотят провести проверку.

Ему понадобилось несколько недель на то, чтобы убедить руководство ЦРУ и канадской разведки в осуществимости своего плана.

Непредсказуемость ситуации в Иране вызывала особую тревогу. Велись также долгие споры о том, стоит ли использовать для вывоза людей фальшивые паспорта и какие именно.

Провал этого плана стал бы страшным ударом по репутации правительств США и Канады, не говоря уже об опасности для жизни шестерых американцев.

Никакого запасного варианта на случай такого провала не было. Когда настало время лететь в Тегеран, даже жена Мендеза, сама работавшая в ЦРУ, ничего не знала о его миссии.

Президент Картер был в курсе плана. Он направил Мендезу записку с пожеланием удачи, что само по себе было весьма необычным поступком - президенты очень редко вступают в прямой контакт с агентами ЦРУ.

По прибытии в Тегеран Мендез, представлявшийся помощником режиссера в поисках площадки для съемок фильма, был поражен атмосферой анархии, царившей в городе.

"По ночам члены революционной гвардии гоняли на машинах по пустым улицам и развлекали себя тем, что стреляли из автоматов по окнам домов", - вспоминает он.

Оказаться в руках у этих людей было бы опасным для любого американца, не только сотрудника ЦРУ.

25 января 1980 года Мендез и его переводчик с фарси Хулио встретились с американцами в резиденции канадского посла, где они провели к тому времени уже 86 дней.

По словам Мендеза, они стали к тому времени проявлять признаки беспокойства. Он сообщил им подробности своего плана, раздал им визитные карточки своей кинокомпании и одежду, в которой они должны были выдавать себя за сотрудников съемочной группы.

Канадские власти согласились напечатать для них фальшивые канадские паспорта, и Мендез привез с собой наклейки с канадским кленовым листом на их сумки и чемоданы.

В течение двух суток он занимался тем, что учил их вести себя в условиях агрессивного допроса. Все знали, что план спасения был опасным, но другого у них не было.

"В случае провала иранцы могли решить обезглавить нас, или нас могли протащить по улицам города привязанными к джипам. Такие вещи случались", - рассказывает Мендез.

В понедельник 28 января вся группа направилась в аэропорт Тегерана, чтобы погрузиться на самолет, следовавший утренним рейсом в Цюрих.

"Были моменты, когда мы проходили паспортный контроль, когда казалось, что все пропало", - рассказывает Мендез.

Тайная награда

Он решил лететь рейсом компании Swissair, которую считал самой надежной. Кроме того, ранний утренний рейс оставлял надежду, что работники аэропорта и охрана будут сонными и не такими бдительными. К счастью, этот расчет оправдался.

Самолет благополучно взлетел, и по прибытии в аэропорт Цюриха американцев встретили сотрудники госдепартамента.

"У нас даже не было времени попрощаться, так что мы с Хулио отправились обедать", - вспоминает Мендез.

В марте 1980 года, после встречи с президентом Картером в Овальном кабинете в Белом доме, ЦРУ вручило Мендезу медаль за заслуги в разведке. Но поскольку его задание было засекречено, он был обязан тут же сдать ее на хранение. На церемонию награждения не были приглашены даже его близкие.

В течение следующих 17 лет эта операция держалась в тайне, и о ней не писали даже в ведомственном журнале, издаваемом для чтения только сотрудниками ЦРУ, Studies in Intelligence.

В конце концов Джордж Тенет, директор ЦРУ с 1997 по 2004 годы, настоял на рассекречивании этой смелой операции.

Бен Аффлек, который снял фильм, основанный на этой истории, и исполнил роль Мендеза, несколько раз встречался с бывшим агентом ЦРУ и его женой.

"Мы возили его по Вашингтону, показывали штаб-квартиру ЦРУ в Лэнгли и некоторые другие места, где бывают разведчики", - рассказывает Мендез.

Несмотря на то, что Тони Мендез подробно консультировал создателей фильма во время съемок, на премьере фильма, куда он был приглашен вместе с шестью бывшими заложниками, его и его жену ожидал сюрприз.

"В титрах фильма мы заметили, что Бен посвятил свой фильм нашему покойному сыну Иану, - рассказывает Тони Мендез. - В самом фильме используются его фото".

Тони и его жена Джоанна были очень растроганы таким вниманием Аффлека, который никогда не был знаком с их сыном, умершим от рака.

"Бен - это нечто большее, чем просто парень из Голливуда. Он знает, что такое быть отцом. Я очень рад, что мне довелось работать над этим фильмом", - говорит Мендез.

Источник: Русская служба Би-би-си