Астрономы хотят засечь планеты у ближайшей к Земле звезды

Астрономы с помощью телескопа Хаббл попробуют засечь планеты у ближайшей к Земле звезды - Проксимы Центавра.

Для этого они используют редкое астрономическое событие - прохождение Проксимы на фоне двух слабых звезд.

Звезда Проксима Центавра удалена от земли на 4,22 световых года и входит в систему звезд альфа Центавра. В настоящее время у Проксимы - тусклого красного карлика массой 0,12 массы Солнца - планет не обнаружено.

Группа Кайлаша Саху из Института космического телескопа (США) предлагает искать планеты Проксимы методом гравитационного микролинзирования. Гравитация звезды искривляет лучи света, проходящие рядом с ней.

Проксима Центавра в октябре 2014 года пройдет совсем рядом со звездой 20 величины, а в феврале 2016 года - "на фоне" звезды со звездной величиной 19,5. Из-за гравитационного отклонения их света в поле тяготения Проксимы эти звезды сдвинутся с места. Ученые отмечают, что если у Проксимы есть планеты, то им удастся увидеть дополнительную небольшую подвижку и определить массу "компаньона".

Напомним, в декабре минувшего года астрономы, управляющие орбитальным телескопом Хаббл, получили изображение самых ранних из наблюдавшихся когда-либо галактик.