Би-би-си: Французы - самые мрачные жители Европы?

Французы весьма мрачно смотрят в свое ближайшее будущее. Что стоит за этой меланхолией? На этот вопрос ищет ответ редактор Би-би-си и заядлый франкофил Джон Симпсон.

Все в Европе страдают от экономического кризиса. Но почему опросы показывают, что среди европейцев мрачнее всех настроены французы?

На самом деле состояние французской экономики пока что не такое плохое, хотя все, кого я знаю во Франции, закрывают глаза в ужасе при мыслях о будущем.

Что стоит за этими страхами - реальные плохие новости, которые каждый день звучат по радио? Или причины этого - неверие в слабое правительство, ужасная погода весной и в начале лета, рост цен и общая склонность к пессимизму?

Или же речь идет о чем-то куда более серьезном?

Я стал франкофилом в 60-х годах. Причиной этого были фильмы Годара и Трюффо, Жанна Моро и Жан-Поль Бельмондо, а также восхищение языком и образом жизни французов.

В 2000 году я купил квартиру в Париже у Эйфелевой башни, и с тех пор мы с семьей проводим там по несколько дней каждые пару месяцев.

Но никогда я не наблюдал столь депрессивного настроения среди наших французских друзей и соседей.

При этом Париж остается столь же привлекательным, что и всегда. Рестораны все так же хороши, и даже если они и подорожали, то это лишь означает, что столик получить стало легче.

Здравоохранение остается лучшим в мире. Общественный транспорт великолепен, хотя таксисты по-прежнему грубы и мрачны.

Но все знают, что приближаются тяжелые времена.

Чего боятся французы?

Со времен президента-социалиста Франсуа Миттерана, пришедшего к власти в 1981 году - в то время, когда в Британии Маргарет Тэтчер сурово резала бюджет, - французы никогда не жалели денег на социальные нужды.

Государство щедро субсидировало культуру, здравоохранение, образование, транспорт, и результаты впечатляли.

Пенсии и социальные пособия не имели равных по размеру в Европе. Улицы французских городов отличались прибранностью и чистотой. Это представляло разительный контраст по сравнению с грязным, депрессивным Лондоном.

И вот пришло время расплачиваться за эту политику. В годы наступившего кризиса немцы тоже прошли через болезненный период сокращения бюджетных трат, затянули потуже пояса и теперь наслаждаются возобновившимся процветанием.

В Британии, Испании, Греции правительства также проводят политику жесткой экономии и надеются на сходные результаты.

А вот во Франции все по-другому. Вместо того, чтобы кинуться в холодную воду, французы зябко ежатся, пробуют воду на вкус и отшатываются в ужасе. Ни для кого не секрет, что страна не может позволить себе столь ранних и больших пенсий, короткой рабочей недели и щедрых расходов на здравоохранение.

Но когда же начнутся неизбежные сокращения? Ожидание становится невыносимым.

В последние дни я приглашаю друзей в кафе рядом с нашей квартирой и задаю им один вопрос - почему все в стране ходят такими мрачными.

Загадка французской меланхолии

Соседка Анн-Мари Мотен владеет интересным магазинчиком, в котором продаются деликатесы и вина из Лангедока.

Но теперь ее магазин под названием L'Esprit du Sud-Ouest ("Дух Юго-Запада") находится под угрозой закрытия.

"Просто Франция проходит через такой период", - замечает она грустно.

Кристиан Констан, ведущий программ о кулинарии на телевидении, владеет тремя отличными ресторанами на нашей улице.

"У нас дела обстоят не так плохо благодаря туристам, но мы все знаем, что приближаются трудные времена", - говорит он.

Мой друг по университету Николас Сноуман прожил во Франции почти 40 лет.

Он был директором оперы в Глайнбурне и культурного центра на южном берегу в Лондоне, затем управлял Страсбургской оперой. Он кавалер ордена Почетного Легиона.

"Честно говоря, Франции нужно решить, хочет ли она оставаться туристской страной, с трудом сводящей концы с концами, или же пойти на радикальные изменения, которые обеспечат ей будущее, - говорит он за чашкой кофе. - Средиземноморские курорты и Лувр - это, конечно, хорошо, но французам надо научиться жить по средствам. Не удивительно, что все встревожены".

Впрочем, так считают далеко не все, с кем я беседовал.

Клодия Сеник, социолог, недавно написала книгу под выразительным названием "Загадка французской меланхолии".

Она считает, что в психологическом климате нынешней Франции повинны ее школы.

"Если вы послушаете детей иммигрантов, заканчивающих французские школы, они полны столь же мрачных предчувствий, как и дети коренных французов. А вот иммигранты, недавно прибывшие во Францию, совершенно счастливы", - говорит она.

Николас Сноуман согласен с такой оценкой.

"Французская система образования сконцентрирована на академической успеваемости. Она совершенно не интересуется развитием личности в целом", - замечает он.

Но для меня лично Париж остается лучшим городом на свете - особенно когда светит солнце, хотя уровень осадков здесь выше, чем в Лондоне.

И когда бы я ни приезжал сюда, никакой мрачности я не ощущаю.