ALMA сфотографировал призрачные очертания самого холодного места во Вселенной

Астрономам обсерватории ALMA удалось получить изображения очертаний самого холодного места во Вселенной - туманности Бумеранга, пишет Astrophysical Journal.

Температура туманности составляет минус 272,2 градуса по Цельсию. Это самый холодный из известных науке объектов во Вселенной.

Благодаря полученным снимкам астрономам удалось по-новому взглянуть на этот интригующий объект, узнать больше о его свойствах, а также определить истинную форму туманности, которая напоминает приведение.

"Этот ультрахолодный объект крайне загадочен, но благодаря ALMA мы получили больше сведений о его истинной природе.  То, что казалось бумерангообразной формой при взгляде с наземных оптических телескопов, на самом деле, оказалось гораздо более широкой структурой, которая быстро расширяется в космическое пространство", - рассказал Рагвендра Сахай, главный научный сотрудник Лаборатории реактивного движения NASA.

Туманность Бумеранг расположена на расстоянии примерно в 5000 световых лет от Земли всозвездии Центавра. Она является сравнительно молодой планетарной туманностью, представляющий собой ту фазу эволюции, когда центральная звезда еще не настолько горяча, чтобы производить достаточное количество ультрафиолетового излучения. На данном этапе туманность видна благодаря свету звезд, отражённому от частиц ее пыли.

Поток газа этой звезды быстро расширяется и охлаждает сам себя. Принцип этого процесса аналогичен работе холодильника, расширяющего газ для охлаждения. Исследователям удалось измерить температуру газа в туманности, наблюдая за поглощением излучения космического микроволнового фона, чья типичная температура составляет -270,5 °C.

Также исследователи обнаружили плотную полосу пылевых частиц миллиметрового размера, окружающую звезду. Это объясняет, почему при наблюдениях в видимом спектре форма внешнего облака напоминает песочные часы. Пылинки создают маску, которая оттеняет части центральной звезды и позволяет ее свечению просачиваться в противоположных направлениях в облако, что и придает ему такую форму.

Новое исследование также показало, что внешние края туманности начинают нагреваться, даже несмотря на то, что они по-прежнему немного холоднее, чем космический микроволновой фон. Это "потепление" может быть связано с фотоэлектрическим эффектом, когда свет поглощается материалом, который затем снова испускает электроны.

Напомним, в сентябре этого года астрономы опубликовали первые снимки туманности Кошачья лапа в созвездии Скорпиона. Сфотографированная туманность удалена от Земли на расстояние 5500 световых лет. Она является зоной, где активно образуются звезды. Некоторые из них достигают двадцатикратной массы Солнца.