Найден древний предок рогатых динозавров

Мартовский выпуск Journal of Paleontology опубликовал результаты сделанного шесть лет назад открытия: в Альберте, Канада, были обнаружены останки неизвестного науке динозавра с рогами на голове.

Динозавр, останки которого обнаружил палеонтолог Майкл Раян, сотрудник Кливлендского музея естествознания, был травоядным существом с рогами почти в метр длиной. Ученые полагают, что это - переходная форма между самыми древними динозаврами с огромными рогами и существовавшими позже динозаврами с небольшими рогами.

Рога динозавра толщиной с человеческую руку похожи на рога трехрогого динозавра трицератопса, появившегося на земле спустя 10 миллионов лет. Палеонтологи считают, что особь, останки которой Раян нашел шесть лет назад в Альберте, является дедушкой или прадедушкой множества рогатых динозавров более поздних периодов.

Раян назвал динозавра Albertaceratops nesmoi в честь области, где был найден его череп. Динозавр, живший 78 миллионов лет назад, достигал в длину 6 метров. Самым древним рогатым динозавром, найденным на территории Северной Америки, считается Zuniceratops, который на 12 миллионов лет старше динозавра, найденного Раяном. Он был обнаружен в 1998 году в Нью-Мексико. Нашедший его окаменелые останки ученый уже тогда предположил, что будет найден вид, подобный тому, который обнаружил Раян.

Палеонтологи называют последнюю находку очередным подтверждением справедливости теории эволюции.

Museum IDs new species of dinosaur