Биологи определили, как кошачий паразит "зомбирует" людей

Корреспондент.net, 2 сентября 2016, 17:06

💬 28

👁 18301

Токсоплазма способна менять поведение хозяина, вызывая необратимые изменения в работе мозга.

ДНК одноклеточных паразитов, вызывающих малярию и токсоплазмоз, впервые основательно изучили и раскрыли общий для всех них механизм проникновения в клетки организма-хозяина. Об этом пишет РИА Наука, ссылаясь на исследование Массачусетского технологического института в Кембридже.

Отмечается, что результаты этой работы помогут избавить многих хозяев кошек от инфекции этими одноклеточными, меняющими их поведение.

"Мы разработали метод, который позволил нам изучить работу всего их генома. Это гигантский шаг в деле изучения этих паразитов", - рассказал биолог Себастиан Луридо.

Токсоплазма является внутриклеточным паразитом, обычно обитающий в кишечнике домашних кошек. К примеру, в США свыше 60 миллионов жителей заражены токсоплазмой.

И, как выяснилось, токсоплазма способна менять поведение хозяина, вызывая необратимые изменения в работе мозга. Они делают мышей "бесстрашными" при виде и запахе кошек, а людей - склонными к суициду и нерациональным поступкам, а также необъяснимым приступам ярости.

Луридо и его коллеги выяснили, какие клеточные механизмы этот паразит и его ближайшие родичи, в том числе и малярийный плазмодий, возбудитель малярии, используют для проникновения в клетки мозга и другие ткани тела человека, которые они заражают, используя новую технологию редактирования генома - CRISPR/Cas9.

Ученые смогли попеременно отключить все восемь тысяч генов, содержащихся в ДНК токсоплазмы, и изучить роль и функции каждого из них. В общей сложности им удалось выделить примерно две сотни участков ДНК, игравших важную роль в проникновении паразита в человеческие ткани и его выживание внутри пораженных клеток.

Один из этих генов, который ученые назвали CLAMP ("зажим" по-английски), отвечает за сам процесс проникновения паразита внутрь клетки.

Этот ген, как считают ученые, может стать главной мишенью для лекарств, которые помогут владельцам кошек и жителям тропических стран защищать себя от заражения токсоплазмозом и малярией.

Отметим, что технология CRISPR/Cas9 стала очень популярной. Так, в мае сообщалось, что ученым впервые удалось успешно вырезать сегмент ДНК, принадлежавший ВИЧ, из генома живых животных.

ТЕГИ: Гены болезни кот коты ПАРАЗИТ