Сакура улетит в космос

Японское агентство по космическим исследованиям JAXA заявило о том, что намерено отправить в космос главный символ страны – цветок сакуры.

По словам ученых, цель данного эксперимента - проверить, приживутся ли семена дерева в условиях невесомости. В космос семена сакуры попадут с помощью американского космического шаттла Discovery.

Семена отправятся в космос в октябре 2008 года и они пробудут на орбите около полугода. Затем их вернут на Землю, где они будут подвержены тщательному изучению в различных японских лабораториях.

"Научные исследования - это одно. Но мы также хотим, чтобы сакура представляла в космосе нашу страну. Ведь человеку попасть туда намного труднее", - сказал представитель отдела пилотируемых полетов Юко Отаке.

Отметим, что три вида сакуры из проходящих испытания экземпляров считаются национальным достоянием Японии и находятся под охраной японского правительства. Считается, что цветы этих деревьев особенно красивы. Одно из них - Такидзакура - растет в небольшом северном городке Михару, куда ежегодно приезжает около 300 тысяч туристов, чтобы посмотреть на цветение чудо-дерева.