Самцы ящериц в юности притворяются самками из-за конкуренции
Часть самцов ящериц Platysaurus broadleyi в юности притворяются самками для того, чтобы обмануть своих зрелых соперников и избежать жесткой конкуренции. Впрочем, при этом они не отказываются от ухаживания за настоящими самками.
Это открытие - результат исследований австралийских и африканских зоологов из Национального института Австралии.
Самцы P. broadleyi отличаются очень яркой радужной окраской. Они приобретают ее в процессе полового созревания. Молодые самцы в этот период становятся объектами преследований и укусов взрослых соперников.
Ученые в ходе исследования обнаружили, что некоторые самцы приобретают окраску значительно позже остальных. Для обозначения таких особей используется термин "она-самец" (she-male).
Кроме окраски, в животном мире очень важную роль для идентификации особи играет запах. Ученые решили проверить, смогли ли самцы-"обманщики" подделать и его. В своих опытах исследователи использовали мимикрирующих под самок самцов. Экспериментаторы удалили с кожи животных все вещества, которые могут отвечать за запах, и нанесли вместо них типично мужские или типично женские соединения.
"Обманщики", с одной стороны, избегают конкуренции со стороны взрослых самцов, а с другой, получают возможность незаметно ухаживать за самками.
Напомним, британские ученые, исследуя окаменелые останки панцирной рыбы Incisoscutum ritchiei с запада Австралии, установили, что первый половой акт- оплодотворение яйца внутри утробы самки - состоялся 380 млн. лет назад.