Шаттл Endeavour отправился в свой последний полет

Шаттл американского космического агентства NASA в понедельник, 16 мая, отправился в свой последний космический полет к Международной космической станции, сообщает NASA.

По данным агентства, старт был осуществлен в 08.56 по времени восточного побережья (15.56 по Киеву) с мыса Канаверал штат Флорида.

Командиром экипажа шаттла стал Марк Келли. В экипаж  Endeavour также входят пилот Грегори Джонсон и четыре специалиста - Эндрю Фьюстел, Майкл Финк, Грегори Шамитофф и европейский астронавт - итальянец Роберто Виттори.

Стыковка шаттла с МКС намечена на 18 мая.

Одной из главных задач полета Endeavour является доставка и установка на станции магнитного альфа-спектрометра (Alpha Magnetic Spectrometer, AMS), научного прибора, предназначенного для изучения состава космических лучей, поиска антиматерии, темной материи и странной материи.

Endeavour вернет на Землю комплект экспериментальных материалов 7 (Materials on International Space Station Experiment 7), который был доставлен на станцию шаттлом Atlantis в ноябре 2009 года.

Напомним, 9 марта космический челнок Discovery, отправившийся 25 февраля в свой последний полет в космос, благополучно приземлился на космодроме имени Джона Кеннеди во Флориде, тем самым завершив свою космическую карьеру.