Ученые: Иммунитет современных людей выработался благодаря сексуальной жизни предков

Группа ученых под руководством Питера Пархэма из Стэнфордского университета в США пришла к выводу, что большая часть генов иммунной системы человека, которые обеспечивают опознание враждебных микроорганизмов, мы унаследовали от неандертальцев и денисовцев - недавно открытой археологами разновидности древних людей, пишет журнал Science.

В 2010 году российские и европейские археологи под руководством Сванте Паабо из германского Института эволюционной антропологии Макса Планка обнаружили в Денисовой пещере (Алтайский край) останки нового вида людей, которые населяли Южную Сибирь и Среднюю Азию 48-30 тысяч лет назад. Этот вид гоминин - предков людей - сосуществовал вместе с неандертальцами и предтечами современных людей и передал часть своих генов меланезийцам и предкам австралийских аборигенов.

Однако, только сейчас американские ученые пришли к выводу, что современные люди получили от денисовского человека и неандертальцев примерно половину генов в участке HLA (отвечающих за работу иммунных клеток). Этот участок состоит из трех серий A, B и С - наборов генов, отвечающих за сборку разных частей иммунной системы.

Пархэм и его коллеги сравнили геномы неандертальцев, денисовцев и представителей различных этнических групп и рас среди современных людей.

Они обнаружили, что серии HLA-A и HLA-C в геноме денисовского человека аналогичны тем, которые присутствуют в ДНК современных людей из всех регионов Старого Света, кроме Африки и Европы. Ученые отмечают, что этот участок не мог сохраниться в человеческой линии после разделения предков денисовцев и Homo sapiens 250 тысяч лет назад из-за высокой изменчивости HLA. Это означает, что предки современных людей приобрели данный фрагмент в результате сексуальных отношений с денисовским человеком.

По оценкам авторов статьи, гены иммунной системы денисовцев сохранились лучше всего среди папуасов и меланезийцев - 95%, а также среди жителей стран Восточной и Юго-Восточной Азии - 70%. Участок HLA в геноме современных европейцев как минимум наполовину состоит из неандертальских генов. Для сравнения, неандертальцы и денисовцы передали современным людям лишь 1-4% своего генома.

Ученые предполагают, что предки современных людей получили эти гены из-за особенностей их существования. Они жили небольшими мигрирующими группами, и линии тех, кто не вступал в близкие отношения с неандертальцами и денисовцами, были обречены на вырождение из-за близкородственных браков.

Напомним, в конце июня британские археологи из Кембриджского университета пришли к выводу, люди современного типа вытеснили неандертальцев из Европы благодаря подавляющему численному превосходству.