NASA планирует захватить астероид весом в 500 тонн и построить там станцию

Исследователи NASA в будущем планируют захватить астероид массой в 500 тонн, поместить его на окололунную орбиту и построить там космическую станцию, которая будет служить перевалочным пунктом на маршруте Земля - Марс.

Проект будет рассмотрен департаментом науки и технологической политики США (White House office of science and technology policy) в ближайшее время.

По предварительным оценкам он только на начальной стадии (за первые 10 лет) будет стоить государству $2,6 миллиарда. Соответствующее технико-экономическое обоснование было подготовлено специалистами NASA и Калифорнийского технологического института.

Если ученым удастся реализовать этот проект, то это будет первое в истории перемещение космического объекта с одной орбиты на другую.

Специальная "капсула для захвата" астероида будет выведена в космос с помощью ракеты Атлас-5. Она направит астероид в пространство между Землёй и Луной. Для этого (когда объект приблизится на достаточное расстояние) капсула выпустит своеобразную "сумку", которая превышает диаметр астероида в 50 раз. Эта "ловчая сеть" должна будет буквально обмотаться вокруг объекта.

Далее аппарат запустит мощный двигатель и остановит астероид, после чего переместит его в гравитационно-нейтральное место. Затем можно будет планировать строительство базы для запуска других аппаратов в глубины Вселенной.

Ученые отмечают, что предлагаемая технология захвата космического объекта может быть использована с целью добычи металлов и минералов для использования их при строительстве станции на астероиде. Например, некоторые такие объекты содержат много железа, а иные несут в себе воду, которую можно пустить на создание топлива.

Напомним, недавно профессор Российского государственного гидрометеорологического университета Валерий Малинин заявил, что к Земле приближается астероид, столкновение с которым будет равносильно взрыву тысяч атомных бомб.

Отметим, что Роскосмос намерен после 2020 года осуществить проект по запуску к потенциально угрожающему Земле астероиду Апофис космического аппарата.