Птицы ужаса. Гигантские гасторнисы оказались травоядными

Новое исследование показало, что гигантские птицы-гасторнисы, которые обитали в лесах в начале эры млекопитающих, вероятно, были относительно безобидными травоядными пернатыми, а не самыми крупными хищниками своего времени.

Ранее считалось, что "птицы ужаса" использовали свой гигантский клюв для того, чтобы растерзать жертву, хватая ее за шею и ломая позвонки. Однако, как выяснила группа ученых из Боннского университета, это мнение было ошибочно и диктовалось скорее размерами и видом птицы.

Как показало исследование, концентрация "тяжелого" кальция в их костях была неожиданно высокой, и соответствовала аналогичным значениям для травоядных млекопитающих, динозавров и птиц.

Данный факт позволяет говорить о том, что гасторнисы скорее всего были травоядными птицами и не могли претендовать на роль "альфа-хищников" своего времени. Тем не менее, ученые не до конца уверены в своих выводах и планируют проверить их на других скелетах "птиц ужаса".

Отметим, недавно на территории Китая обнаружили останки двух разных теплокровных животных, которые жили в середине Юрского периода. Теперь они конкурируют за звание самого древнего предка современных млекопитающих.