Гигантская тектоническая плита начала распадаться под океаном

Ученые обнаружили процесс раскола тектонической плиты у берегов Ванкувера, успокоив, что мгновенных рисков нет.

Ученые получили уникальные сейсмические изображения тектонической плиты, которая медленно фрагментируется недалеко от западного побережья острова Ванкувер. Этот процесс происходит чрезвычайно медленно – в течение миллионов лет – и не указывает на неминуемую катастрофу в ближайшем будущем, сообщает Indian Defence Review.

Исследователи зафиксировали, как часть зоны субдукции Каскадия на северо-западе Тихого океана постепенно распадается на отдельные сегменты. Новые данные позволили заглянуть глубоко под морское дно и наблюдать за процессом, который обычно остается скрытым от человеческого взгляда.

Речь идет о территории у западного побережья острова Ванкувер, где океанические плиты Эксплорер и Хуан-де-Фука погружаются под Североамериканскую плиту.

Ученые обнаружили, что плита, опускающаяся в мантию Земли, постепенно распадается вдоль больших разломов. Отдельные ее части могут отделяться, в то время как соседние сегменты продолжают погружаться под Северную Америку.

Плита распадается не внезапно

Исследователи подчеркивают: наблюдаемый процесс не свидетельствует о том, что Каскадия в ближайшее время испытает катастрофический раскол. Фрагментация происходит постепенно. Отдельные этапы могут затягиваться на десятки тысяч лет, а общая перестройка системы – миллионы лет.

Ученые называют этот процесс "кусочным обрывом". Трансформные разломы фактически делят плиту на отдельные сегменты, которые могут отрываться друг от друга в разное время. Следовательно, субдукция может постепенно останавливаться в одних участках, одновременно продолжая действовать в других.

Разлом длиной несколько десятков километров

Для исследования ученые применили метод сейсмической рефлексивной визуализации. Во время экспедиции 2021 года исследовательское судно излучало звуковые волны в сторону морского дна. Отражённые сигналы фиксировали специализированные гидрофоны, которые были размещены на 15-километровом кабеле, протянутом за судном.

Этот метод позволил получить детальные изображения структур, находящихся на большой глубине под морским дном.

На основании полученных данных исследователи обнаружили большие разрывы в плите, которая погружается. Вдоль одного из основных разломов вертикальное смещение пород достигает около 5 километров.

На участке длиной примерно 75 километров ученые также выявили различия в сейсмической активности: некоторые части остаются активными, тогда как другие выглядят относительно спокойными.

Свидетельствует ли это о угрозе крупного землетрясения?

Новое открытие само по себе не означает снижение риска землетрясений в этом регионе. Зона субдукции Каскадия всё ещё способна вызывать чрезвычайно мощные землетрясения и цунами. Исследователи пока не знают, могут ли обнаруженные разломы влиять на распространение будущего землетрясения или, наоборот, сдерживать его.

Теперь ученые пытаются выяснить, способен ли крупный сейсмический разрыв пересечь обнаруженные разломы и каким образом фрагментация плиты повлияет на поведение всей зоны субдукции.

Основная ценность этого открытия в другом: Каскадия фактически позволяет ученым наблюдать за перестройкой границы тектонических плит в реальном геологическом процессе.

Со временем эти изменения могут оставить после себя меньшие фрагменты плит – своеобразные "окаменелые" следы древних границ. Именно такие остатки сегодня помогают геологам восстанавливать историю древних зон субдукции.

Напомним, что в Иерусалиме международная группа археологов успешно завершила крупные раскопки под Храмом Гроба Господнего и обнаружила древний ландшафт, полностью соответствующий описаниям Нового Завета относительно места погребения Иисуса Христа. Ученые нашли свидетельства существования в этом регионе заброшенного каменного карьера с садами и высеченными в скале гробницами для погребений людей в первом веке нашей эры.

Мощная магнитная буря приближается к Земле

Новости от Корреспондент.net в Telegram и WhatsApp. Подписывайтесь на наши каналы https://t.me/korrespondentnet и WhatsApp