Лишь в пламени железо становится сталью, и этот принцип справедлив не только для производителей гвоздей.
Если вы выпускаете автомобили – бросьте их в пламя безумных баталий автоспорта! И на выходе получите результат, от которого будут в восторге автовладельцы по всему миру.
В полном соответствии с этим рецептом из огня, в котором выплавлялась легендарная надежность и отличная управляемость серийных автомобилей Toyota, вышло имя Gazoo Racing.
Теперь оно представлено в чемпионате мира по ралли, чемпионате мира в гонках на выносливость, в чемпионате мира по ралли-рейдам и в европейских кузовных чемпионатах. А в шоурумах Toyota сверкают яркие серийные модели с бейджами GR Sport.
Как все это связано между собой и откуда вообще взялось? Давайте разбираться.
Прежде всего отметим, что имя Gazoo Racing возникло не с чистого листа: спортивное подразделение Toyota аккумулировало опыт и знания, полученные в результате многолетних соревнований автомобилей Toyota в различных автоспортивных дисциплинах, в первую очередь в ралли.
Ралли – это особая страсть Toyota. Говорят, что Gazoo Racing превратилось в профессиональное спортивное подразделение Toyota именно благодаря встрече тогдашнего генерального директора компании Акио Тойоды с четырехкратным чемпионом мира по ралли финном Томми Мякиненом. Горячий поклонник мощных скоростных спорткаров, Тойода решил в который раз повысить свою квалификацию водителя и пригласил Томми стать его личным инструктором.
Но в итоге Мякинен передал Тойоде гораздо более серьезные знания, чем техника прохождения скоростных раллийных поворотов и высоких гравийных трамплинов. Как отметил Акио Тойода, Мякинен не только помог ему существенно улучшить навыки скоростного вождения, но и изменил его мировоззрение.
Финн подчеркнул взаимосвязь между разработкой автомобилей и участием их в раллийных соревнованиях. Ведь ралли проводятся на дорогах с очень разным покрытием – именно по таким дорогам и передвигается подавляющее большинство серийных автомобилей Toyota во всем мире.
Мякинен говорил, что невозможно создать идеальный автомобиль без участия в ралли. По его мнению, "именно путь создает автомобиль". Мудрый Акио Тойода оценил глубину этих слов и решил вывести в 2017 году заводскую команду прямо на чемпионат мира по ралли! Возглавить амбициозный проект он пригласил Томми Мякинена.
Но этот дебют Toyota в мировом автоспорте состоялся позже. Сначала автомобили Toyota попробовали свои силы в более простых соревнованиях.
Случилось это еще во второй половине прошлого века, а точнее в 1972 году. Именно тогда шведский пилот Уве Андерссон на Toyota Celica принял участие в ралли Королевского автомобильного клуба (RAC) Великобритании.
Toyota Celica под его управлением финишировала девятой. Не самый, казалось бы, звездный результат, но он был по-настоящему вдохновляющим. Во-первых, Toyota доказала свою легендарную надежность. Во-вторых, сразу финишировала в первой десятке. А в-третьих, и это было главное, Андерссону удалось опередить главных соперников – команду Nissan, стартовавшую на звездных для того времени Datsun 240Z!
В Toyota тоже были поражены этим успехом и потому не жалели поддержки для своей заводской команды. Но чтобы восстанавливать и дорабатывать автомобили для гонки, их приходилось отправлять в Японию. Поэтому для экономии времени и средств в 1973 году Андерссон при поддержке Toyota создал команду Andersson Motorsport. И в том же году Toyota Corolla с Уолтером Бейтсом за рулем выиграла свою первую раллийную гонку – Press On Independent в США!
В феврале 1975-го Andersson Motorsport официально превратилась в Toyota Team Europe, а всего через шесть месяцев пилот Ханну Миккола за рулем Toyota Corolla выиграл ралли "1000 озер" в родной Финляндии.
В начале восьмидесятых штаб-квартира ТТЕ перебралась в немецкий Кельн, что серьезно сэкономило средства на разработку новых решений и обслуживание боевых машин. Именно здесь родилась уже легендарная Celica Twincam Turbo – первая Toyota Группы Б. А в 1984 году первый в истории чемпион мира по ралли швед Бьорн Вальдегард на этом автомобиле одержал победу в одной из самых престижных и тяжелых гонок чемпионата – африканском "Ралли Сафари". И это была только первая из трех побед подряд в Кении.
Четыре года спустя Toyota представила полноприводную Toyota Celica GT Four, ставшую настоящей раллийной легендой. Эта модель в версиях ST165, ST185 и ST205 выиграла 29 гонок чемпионата мира, завоевала два чемпионских титула в зачете производителей и четыре чемпионские короны для своих пилотов.
Не будет преувеличением сказать, что Toyota Celica GT Four изменила раллийный мир. На ней в 1989 году в чемпионате мира дебютировал испанец Карлос Сайнц. Результатом этого сезона стали три подиума в семи гонках и итоговое серебро в зачете производителей! А уже в следующем сезоне Сайнц стал первым чемпионом мира, обязанным своим титулом именно автомобилю Toyota. Вместе с Celica GT Four он выиграл четыре гонки, пять раз финишировал на подиуме и завоевал для команды второе серебро среди производителей.
Одновременно с раллийной программой Toyota начала работу над прототипом для выступления в гонках на выносливость. В первую очередь японцев, естественно, интересовали "24 часа Ле-Мана". И первым серьезным результатом в этой гонке стало в 1993 году четвертое место экипажа Эдди Ирвайн/Тошио Сузуки/Масанори Секия, стартовавших на разработанной годом ранее Toyota TS010.
В 1998 году Toyota презентовала первый автомобиль класса GT-1 под индексом TS020. Это была очень быстрая машина! Экипаж британского пилота Мартина Брандла показал на ней второе время в квалификации, проиграв поул-позиции всего семь тысячных секунды. Команда резонно рассчитывала выиграть главную гонку сезона, но несколько технических проблем перечеркнули мечты о победе, которая была очень близка. Интересно, что Toyota по требованиям омологации выпустила два дорожных экземпляра своей GT-1, которые сегодня хранятся в музейных коллекциях.
Следующим прототипом для чемпионата мира в гонках на выносливость стала Toyota TS030, подготовленная к сезону 2012 года. По итогам года машины заняли второе и четвертое место.
О победах автомобилей Toyota в разных гоночных сериях можно говорить бесконечно, но откуда и когда появилось имя Gazoo Racing? Ведь все увлекательные автоспортивные истории, описанные выше, происходили с подразделениями, называвшимися Toyota Team Europe и Toyota Motorsport GmbH.
А новое имя появилось почти случайно, и благодаря тому же Акио Тойоде.
В 2007 году любительская гоночная команда из Японии заявилась на знаменитую кузовную гонку "24 часа Нюрбургринга". Команду составляли студенты, которые овладевали в Toyota профессиями водителей-испытателей и механиков. "Играющими тренерами" в ней стали тест-пилот компании Хирому Нарусе, стартовавший под псевдонимом Кэп, и будущий генеральный директор Toyota Акио Тойода, получивший псевдоним Моризо. Он, кстати, тогда постигал основы скоростной езды как раз под управлением Нарусе.
Планировалось, что эта заводская любительская команда выйдет на старт под названием Works Toyota Racing, но в последний момент было решено сменить имя. Похоже, что основатели немного… засмущались. Дело в том, что боевыми автомобилями команды были старенькие Toyota Altezza и уже снятые с производства BMW. Кроме того, бюджет был минимальным, а шансы на успех очень сомнительными.
После недолгих раздумий было решено именовать команду Team Gazoo – по названию портала, созданного при финансовой поддержке Toyota. Он кроме всего прочего освещал работу любительского гоночного проекта компании. И имя прижилось!
В 2009 году Тойода возглавил компанию, созданную его дедом. Этот год стал началом развития проекта Gazoo. Кроме гоночной команды Gazoo Racing, продолжавшей выступать в 24-часовой гонке в Нюрбургринге на специально подготовленных Lexus LF-A и Toyota GT-86, были организованы регулярные массовые автоспортивные мероприятия. Toyota Gazoo Racing Festival, например, проводится ежегодно в ноябре.
Впоследствии все заводские гоночные команды начали переименовываться в Gazoo. Первыми стали национальные гоночные команды Toyota Racing и Lexus Racing, превратившиеся в Toyota Gazoo Racing и Lexus Gazoo Racing.
В 2017 году, кроме заводской команды, заявленной Акио Тойодой в чемпионате мира по ралли, на базе подразделения, занимавшегося разработкой спортивных автомобилей, возникло предприятие Gazoo Racing Company, которое как раз и приняло непосредственное участие в пересадке гоночной ДНК обычным дорожным автомобилям Toyota.
Так на серийных авто появились шильдики GR, GR Sport и GRMN – самые мощные спортивные комплектации дорожных Toyota. Последняя аббревиатура расшифровывается как Gazoo Racing, tuned by the Meister of the Nürburgring. То есть автомобили Gazoo Racing, настроенные чемпионами Нюрбургринга.
Результаты спортивного подразделения Toyota поистине впечатляют. С 2017 года команда Gazoo Racing WRT, выступающая на специально подготовленных Toyota Yaris, выиграла пять чемпионских титулов среди пилотов и четыре титула среди производителей. В гонке на выносливость – пять командных чемпионских титулов, четыре в личном зачете и пять подряд побед в "24 часах Ле-Мана". А единственным победителем в чемпионате мира по ралли-рейдам стал Нассер Аль-Аттия, стартовавший на пикапе Toyota Hilux.
Однако совсем необязательно быть выдающимся автомобильным спортсменом, чтобы лично причаститься к легендарной Gazoo Racing. Сегодня это могут миллионы клиентов Toyota по всему миру, в том числе и в Украине.
Украинским поклонникам японского бренда доступно сразу несколько моделей в комплектации GR Sport. Это Toyota Corolla, C-HR, RAV4, Hilux и, конечно, Land Cruiser 300.
Каждый автомобиль GR Sport оснащен эксклюзивными функциями и премиальными элементами дизайна: легкосплавными дисками, особой решеткой радиатора и стильными цветами кузова, среди которых стоит выделить Dynamic Grey или Ash Grey. В салоне автомобилей GR Sport вы можете увидеть руль из перфорированной кожи с красной прострочкой и отделочные материалы самого высокого класса. Не осталась без внимания и техническая сторона вопроса: автомобили со значками GR Sport могут отличаться не только эксклюзивной подвеской, но и наличием ряда уникальных технических решений. К примеру, только в комплектации GR Sport Toyota Land Cruiser 300 получает систему активных стабилизаторов e-KDSS и блокировку всех дифференциалов.
Детальнее с особенностями люксового внедорожника Toyota в комплектации GR Sport можно ознакомиться здесь.
САЙТ ОФИЦИАЛЬНЫЕ ДИЛЕРЫ