Применив новые методы сравнения ДНК, ученые обнаружили, что генетические различия между людьми более масштабны, чем до сих пор считалось.
Эти различия затрагивают не столько структуру генов, сколько количество копий генов и межгенных участков ДНК у разных людей.
Оказалось, что один и тот же ген часто присутствует у разных людей в разном количестве копий.
Ученые обнаружили в человеческом геноме около полутора тысяч участков, в пределах которых наблюдается большая вариабельность в числе копий длинных фрагментов ДНК у разных людей.
Эти вариабельные участки охватывают в общей сложности 12% генома. Среди генов, число копий которых сильно варьирует у разных людей, оказались многие гены, связанные с наследственными заболеваниями. Ученые полагают, что различия в числе копий таких генов могут влиять на предрасположенность к заболеваниям.
Международная группа генетиков опубликовала сравнительный анализ геномов 270 человек из разных регионов мира в журнале Nature.