Фото: ESP
Родительская звезда поглощает WASP-12b
По данным орбитального телескопа Hubble астрономам удалось зафиксировать в созвездии Возничего постепенное поглощение планеты WASP-12b своей звездой.
Температура планеты, находящейся на расстоянии примерно в 600 световых лет от Земли с радиусом втрое больше радиуса Юпитера, превышает 1500 градусов по Цельсию.
Родительская звезда настолько нагревает поверхность WASP-12b, что вещества, из которых состоит ее атмосфера, уже перетекают в звезду.
Этот процесс, по расчетам ученых, может продолжаться до 10 миллионов лет, пока планета не исчезнет окончательно.
"Мы видим огромное облако вокруг планеты, которое захватывается звездой, - говорит астроном Кэрол Хэсуэлл из британского Открытого университета. - Мы определили химические элементы, никогда прежде не выявлявшиеся на планетах за пределами нашей Солнечной системы".
Астрономам и раньше была известна способность звезд "съедать" планеты, вращающиеся на орбитах вокруг них.
Однако убедительными доказательствами они до сих пор не располагали.
Сфотографировать явление Hubble не смог из-за огромной удаленности объекта, но на основании полученных от него данных ученые сумели воспроизвести картину происходящего.
Отметим, в 2004 году два орбитальных телескопа впервые позволили ученым наблюдать процесс поглощения гигантской черной дырой части небольшой звезды.