Фото: АР
На небосводе может появиться самая яркая комета
В Ночь с 15 на 16 декабря на небосводе может появиться самая яркая комета C/2011 W3 (Lovejoy), именно в эти дни она достигнет максимальной яркости и станет ярче самых ярких планет, если только не разрушится при сближении с Солнцем, сообщил сотрудник обсерватории Ка-Дар Станислав Короткий.
Как показали расчеты ученых, в ночь на 16 декабря
комета пролетит на минимальном расстоянии от Солнца - всего лишь в 186 тысячах
километров от поверхности светила, что более чем в 100 раз ближе, чем дистанция
между Солнцем и Меркурием, и в два раза ближе, чем расстояние от Луны до Земли.
Ученые отнесли комету к семейству Крейца, группе царапающих Солнце комет,
описанной в конце 19-го века немецким астрономом Генрихом Крейцом.
Согласно современным представлениям, кометы Крейца - остатки разрушившейся
около 2 тысяч лет назад гигантской кометы. Каждый день несколько таких комет
пролетают около Солнца и распадаются, однако большинство из них невелики и
малозаметны. Основную их массу астрономы видят непосредственно перед гибелью.
Комета C/2011 W3 стала первой за многие годы солнцегрызущей кометой. "Это очень редкая ситуация, последний раз такой тип кометы открывали с
Земли пару десятков лет назад", - говорит Станислав Короткий. Однако он
отмечает, что и эта комета может не пережить столь близкого свидания с Солнцем.
"Она в ночь на 16 декабря пролетит, практически касаясь поверхности
Солнца, но если не погибнет, то будет яркой - ярче всех планет", - сказал
собеседник агентства.
По его словам, яркость кометы может достичь от -3 до -4 звездной величины,
притом, что самая яркая планета на небе, Венера, обладает звездной величиной
около -3,9. Некоторые астрономы полагают, что яркость может достичь -5 звездной
величины.
"Но комета будет рядом с Солнцем, что помешает ее
наблюдениям в северном полушарии. Ее удобно будет наблюдать по снимкам с SOHO и
спутникам STEREO", - сказал астроном.
В настоящее время комета уже появилась в поле зрения солнечной обсерватории
STEREO-B.
Комета C/2011 W3 была обнаружена австралийским астрономом-любителем Терри
Лавджоем 27 ноября. Первоначально он думал, что пятнышко на снимках - дефект
изображения, однако оно появилось и следующие дни. Затем наблюдения подтвердили
другие ученые и обсерватории, и 2 декабря Центр малых планет Международного
астрономического союза официально объявил об открытии.
Напомним, в конце сентября астроном
Леонид Еленин, сотрудник Института прикладной математики имени Келдыша,
первооткрыватель кометы Еленина заявил, что открытая им комета, с которой
проповедники скорого конца света связывали близкий визит инопланетян,
окончательно разрушилась и уже не долетит до точки максимального сближения с
Землей.