Фото: sciencemag.org
Инфузория сохранилась в коконе пиявки
В коконе яйца найденной в Антарктиде пиявки обнаружили хорошо сохранившуюся древнюю инфузорию.
В ходе
исследования ученые анализировали образцы микроотложений, собранных на одном из
пиков хребта Эйзенхауэра, к северу от Земли Виктории в восточной Антарктиде.
Отложения относились к позднему триасу - их возраст составлял около 200
миллионов лет.
В образцах
исследователи искали яйца древних беспозвоночных.
Именно в одном из
исследуемых коконов пиявки ученые нашли включение неизвестного организма. Предполагается,
что он мог попасть туда, когда белково-минеральная оболочка еще не успела
полностью застыть.
Изучив
неизвестный организм, ученые пришли к выводу, что он относиться к инфузориям и,
по-видимому, был близок современным сувойкам рода Vorticella.
Эти одиночно
живущие фильтрующие одноклеточные животные обладают характерным поясом из
ресничек и закрепляются на субстрате подвижной ножкой. Точно такие же
характерные элементы строения ученые разглядели в триасовом микроорганизме.
Отметим, что на
данный момент находка является древнейшим палеонтологическим свидетельством
существования подобных инфузорий 200 миллионов лет назад. Подобные организмы,
не имеющие внешнего скелета, в том числе инфузории, обычно не сохраняются в
отложениях.
Напомним, недавно палеонтологи обнаружили на территории британского графства Херефордшир окаменелые останки "потерянного" звена в эволюции моллюсков, показавшего, что первыми на Земле появились панцирные моллюски, часть из которых впоследствии лишилась раковины и превратилась в предков современных слизней и осьминогов.