NASA успешно провело запуск ракеты Минотавр-5 с лунным зондом LADEE. Ракета стартовала с космодрома на острове Уоллопс, на восточном побережье США.
Затем аппарат
отделился от последней ступени ракеты и отправился
в самостоятельный полет.
Зонд в течение трех месяцев будет исследовать лунную атмосферу, окололунную пыль, а также впервые опробует на этой дистанции лазерную линию связи.
Общая стоимость проекта составила 280 миллионов долларов.
Проект является частью программы NASA Lunar Quest - первой большой программы исследования Луны со времен Аполлонов, благодаря которой представления ученых о спутнике Земли в последние годы существенно изменились.
Как сообщалось ранее, Китай планирует запустить первый научно-исследовательский зонд на Луну в конце этого года. Агентство Синьхуа заявляет, что исследовательский зонд Чанъэ-3 должен прилуниться к концу года.