Десятка самых интересных и необычных новооткрытых видов 2014 года.
Международный институт по исследованию видов ежегодной выбирает десять самых интересных и необычных видов живых существ, открытых в прошлом году.
Выход списка приурочен к дню рождения Карла Линнея (23 мая 1707 года), который создал современную систему классификации живых существ.
В списке 2014 года - адская курица мира динозавров, паук-перекатиполе, рождественское украшение Мексики и другие своеобразные животные, растения (а также одно существо неясной природы).
Адская курица
Овираптор Anzu wyliei похож на эму, скрещенного с тираннозавром рекс. Палеонтологи же прозвали его "адской курицей".
Жил крупный (3,5 метра от головы до хвоста) ящер в поймах рек на территории современного штата Монтана.
Голову его венчает высокий костяной гребешок, чем-то напоминающий импозантных казуаров Австралии и Новой Гвинеи, зато передние конечности усажены когтями устрашающего вида.
Растительный коралл
Balanophora coralliformis - паразитическое растение с вытянутыми и ветвящимися стеблями-клубнями. Именно эти органы придают паразиту неожиданное сходство с кораллами (у родственных растений клубни упрятаны под землю).
Растут Balanophora coralliformis только на высоте 1500-1700 метров на юго-западных склонах горы Минган на Лусоне (Филиппины).
Ученые нашли всего 50 образцов этих растений, а ареал их обитания не включен в заповедники - поэтому вид считается на грани уничтожения.
Паук-перекатиполе
Cebrennus rechenbergi - паук из Марокоо, способный провернуть акробатические трюки для спасения от опасности.
При приближении врага арахнид сначала принимает угрожающую позу. Если противника напугать не удалось, паук начинает бежать, а потом - и катиться кувырком. Однако он вовсе не улепетывает по песку: напротив, Cebrennus rechenbergi катится навстречу опасности!
Хотя нападение - это лучшая защита, жар пустыни не дает паукам часто прибегать к этому средству и кататься на большое расстояние (слишком велики энергетические затраты).
Привет из докембрия
Dendrogramma enigmatica и Dendrogramma discoides были найдены еще в 1986 году, но формальное таксономическое описание последовало лишь в 2014-м.
Хотя план строения тела у них напоминает радиально-симметричных животных (стрекающих и гребневиков), они отличаются и от тех, и от других.
Зоологи подозревают, что Dendrogramma окажутся "живыми ископаемыми" эдиакарского периода (около 600 миллионов лет назад), единственными выжившими существами докембрия.
Однако до проведения анализа ДНК (в заспиртованных особях она не сохранилась) остается лишь гадать - и ожидать возвращения новой экспедиции, которую снаряжают для поиска новых экземпляров.
Оссуарные осы
Deuteragenia ossarium получили свое название в честь оссуариев (вместилищ для захоронения костей покойников).
Ученые нашли у них невиданную в мире насекомых стратегию защиты своих гнезд: в один из внешних ярусов гнезда они кладут трупы муравьев.
Возможно, мертвые насекомые создают вокруг осиных гнезд запах муравейника, отпугивая хищников и паразитов: никому не захочется иметь дело с муравьями, отчаянно защищающими свой "дом" от врагов.
Странная лягушка
Limnonectes larvaepartus - клыкастые лягушки из Индонезии. В отличие от всех остальных лягушек и жаб, они не метают икру, а рожают живых головастиков.
Об этом ученые узнали случайно: герпетолог Джим МакГвайр (Jim McGuire) схватил лягушку, а та "залила" его руку массой головастиков. Живут Limnonectes larvaepartus на севере острова Сулавеси, около ручьев.
Пока неизвестно, есть ли у них родственники, и практикуют ли те столь же странное деторождение.
Кто на свете всех длинее
Палочник Phryganistria tamdaoensis найден во вьетнамском национальном парке Там Дао. Достигает 23 сантиметра в длину.
Но это не рекорд: самое длинное насекомое в мире (Phobaeticus chani) вытянулся до 33 сантиметров.
Недостающее звено
Phyllodesmium acanthorhinum - голожаберный моллюск из Японии, длиной в 17-28 миллиметров.
Это не просто красивое животное, но и еще и "недостающее звено" между голожаберниками, которые питаются гидроидами, и теми, которые специализируются на кораллах.
Рождественский ананас
На севере Мексики, в деревнях штата Морелос, рождественские вертепы традиционно украшают прекрасным растением из семейства бромелиевых (куда входит, в частности, ананас).
Как оказалось, древний атрибут "насимьенто" оказался неизвестным науке видом. Tillandsia religiosa растет в гордом одиночестве на скалах, на высоте 1800-2100 метров, и цветет с декабря по март.
Рыбка-архитектор
Torquigener albomaculosus - рыба из семейства иглобрюхих. 20 лет ученые ломали голову над происхождением сложных круговых конструкций на песке у побережья острова Осима (Япония).
Оказывается, это гнезда, а гребни и бороздки призваны наилучшим образом защитить икру от бурных вод и хищников. Строят такие гнезда самцы Torquigener albomaculosus, привлекая самок совершенством их конструкции.