Премьер-министр Австралии Джулия Гиллард приступила к кампании в поддержку нового закона о налоге на парниковые выбросы, который вызвал протесты сразу после его вступления в силу.
Опросы показывают, что почти две трети опрошенных выступают против этого закона.
Премьер-министр дала несколько интервью, заявив, что истинная ценность закона проявится только через несколько месяцев.
Новый закон вынудит около 300 компаний в Австралии начать платить по 24 доллара за каждую тонну выбрасываемых ими в атмосферу парниковых газов.
"Пессимисты ведут истерическую по тону кампанию страха, пытаясь уже в течение года убедить людей, что этот закон разорит, например, угледобывающую отрасль", - сказала Гиллард.
Лидер оппозиции Тони Абботт поклялся отменить этот закон, если он победит на следующих выборах в 2013 году.
Правительство утверждает, что закон необходим для того, чтобы выполнить обязательства Австралии в соответствии с Киотским протоколом по объемам выброса парниковых газов в атмосферу. Австралия является самым крупным производителем парниковых газов среди развитых стран мира.
Однако оппозиция заявляет, что этот закон приведет к утрате рабочих мест и росту стоимости жизни.
Экологи и защитники природы поддерживают закон и ведут свою кампанию в его защиту.
Однако в воскресенье несколько тысяч его противников собрались на митинг протеста в Сиднее, требуя отмены закона и проведения досрочных выборов.
Австралийские горнодобывающие, сталелитейные, авиационные и энергетические компании больше всех пострадают от закона о чистой энергии.
Ожидается, что возрастет стоимость электроэнергии и газа, так как компании будут перекладывать возросшие расходы на потребителей; однако правительство обещало компенсацию беднейшим слоям населения.
Правительство также рассчитывает, что новый закон о налоге на парниковые газы приведет к развитию альтернативных и возобновляемых источников энергии и поможет стране преодолеть зависимость от ископаемых видов топлива.
Источник: Русская служба Би-би-си