Ральф всех победил

Немецкий пилот BMW.Williams Ральф Шумахер первым пересек финишную черту Хокенхайм-ринга, став победителем Гран При Германии. Это уже третья победа для Ральфа в нынешнем чемпионате и что немаловажно, десять очков заработанных Шумахером-младшим в Германии, позволили ему выйти на третье место в личном зачете.

Проблемы технического характера не позволили финишировать 10 пилотам, в числе которых оказался и лидер нынешнего чемпионата Михаэль Шумахер. Еще двое гонщиков досрочно закончили гонку после столкновения на первом же круге.

Гран При выдался весьма богатым на различного рода инциденты. Уже первый старт принес потери: у Тарсо Маркеса отказала машина и он был вынужден мчаться в боксы и стартовать с пит-лейн. Ту же процедуру проделал и Фернандо Алонсо, чья Minardi полыхнула буквально перед самым стартом.
 
Погасшие красные фонари возвестили о начале этапа. Оба BMW.Williams ушли в гонку ровно, чего нельзя сказать о гонщиках второго ряда, вернее гонщике: у Михаэля Шумахера возникли проблемы с переключением передач и замедлившись его Ferrari стала подводным камнем для Лучано Бурти. Его Prost наткнувшись на машину "Красного барона" взмыла в воздух, а после, сделав пируэт свалился на обочину. К счастью, никто из гонщиков в аварии не пострадал. Убедившись в этом, Михаэль Шумахер трусцой отправился в боксы, где ему уже готовили запасную машину.

Слишком большое количество обломков на стартовой прямой стало причиной появления красного флага. Повторный старт прошел более спокойно, однако без инцидентов не обошлось: в шикане Джима Кларка Педро де ля Роза сплоховал с торможением и улетая в гравий захватил с собой Ника Хайдфельда.

Монтойя и Шумахер-младший вновь стартовали уверенно и позиций никому не отдали, а вот Мика Хаккинен третью позицию уступил Михаэлю Шумахеру, став четвертым. Сразу за ним пристроились Култхард и Баррикелло. Кругом спустя атака Рубенса на шотландца завершилась удачно для бразильца и он уже пятый.

К седьмому кругу Рикардо Зонта, сменивши в Jordan Хайнца-Харальда Френтцена оказался с разбитым "носом" и был вынужден отправиться в боксы, правда и после остановки он протянул всего еще круг. 15-й круг унес жизнь двигателя Mercedes на машине Хаккинена и для последнего гонка окончилась на обочине. Та же самая участь на 18-м кругу постигла Райкконена и Ирвайна.

24 круг: Хуан-Пабло Монтойя уверенно шедший первым отправляется в боксы и... застряет там почти на полминуты. Проблемы с заправкой и Williams действительно есть над чем задуматься. Еще спустя круг в боксах побывал Михаэль Шумахер, а покинув их, ему удалось преодолеть всего один круг, после чего его Ferrari отказалась продолжать борьбу.

На 26 круге двигатель BMW на Williams колумбийца Монтойи приказал долго жить и Хуан-Пабло вынужден парковаться на обочине трека. Собственно подобное развитие событий ждало еще не одного пилота и в итоге, финишировать смогли лишь 10 машин.

Ральф Шумахер переняв инициативу у своего напарника по команде уверенно довершил начатое колумбийцем дело, а Рубенс Баррикелло несмотря на затянувшийся второй пит-стоп, все же смог финишировать вторым. Третья ступень подиума по праву была за Жаком Вильневым.

Довольно удачный день выдался для Benetton: команда за один этап заработала больше очков нежели в предыдущих 11 гонках чемпионата, а Жан Алези вновь порадовал Prost.

Впереди Гран При Венгрии и победа Михаэля Шумахера на Хунгароринге автоматически сделает его 4-кратным чемпионом мира.

Гран При Германии. Итоги гонки