Минувшей ночью в NBА состоялось 3 матча Плэй-офф. Орландо и Лос-Анджелес Лейкерс вышли в полуфиналы Конференций, отправив на каникулы Торонто и Денвер, а Атланта сенсационно сравняла счет в серии с Бостоном.
Денвер - Лейкерс - 101:107 (23:32, 31:32, 23:15, 24:28)
Д: Айверсон (22), Клейза (8), К.Энтони (21 + 11 подборов), Мартин (8), Кэмби (3 + 17 подборов + 4 блок-шота) - старт; Смит (26), Нене (7), Нахера (4), Э.Картер (2 + 6 передач), Диавара (0)
Л: Фишер (7), Брайант (31 + 7 подборов + 6 передач + 3 перехвата), Одом (14 + 12 подборов), Радманович (12), Газоль (21 + 7 подборов + 4 блок-шота) - старт; Уолтон (7), Фармар (6), Вуячич (5), Мбенга (4)
Счет в серии: 0-4
АР
Летать
Денвер дома сумел навязать борьбу Лос-Анджелес Лейкерс в четвертом матче серии, но всё же уступил в напряженной концовке, не справившись с Коби Брайантом, набравшим 14 очков в последние 5,5 минут матча.
За 1:19 до финальной сирены 6-й фол получил Кармело Энтони - к тому времени счет на табло показывал 100:96 в пользу гостей. Брайант реализовал штрафной, в ответной атаке Нене данком сократил разрыв до трех очков, но Коби, казалось, поставил крест на надеждах Наггетс на спасение - 103:98.
К радости трибун Маркус Кэмби трехочковым из угла возродил интригу - 103:101, но в решающей атаке Лейкерс хозяева не смогли справиться с По Газолем. Окончательный счет в поединке установил двумя штрафными Брайант.
АР
Газоль в роли Тарзана
Денвер стал первой командой в истории Лиги, которая имела бы по окончании сезона 50 и более побед и при этом уступила всухую в первом раунде плэй-офф.
Орландо - Торонто - 102:92 (22:26, 27:24, 25:18, 28:24)
О: Нельсон (19), М.Эванс (12), Туркоглу (12 + 8 подборов + 9 передач), Льюис (18 + 13 подборов), Дуайт Ховард (21 + 21 подбор + 3 блок-шота) - старт; Боганз (11), Дулинг (9), Гортат (0)
Т: Форд (14), Э.Паркер (11), Мун (8), Бош (16 + 9 подборов), Барньяни (4) - старт; Дельфино (14 + 7 подборов), Капоно (13), Кальдерон (12), Нестерович (0)
Счет в серии: 4-1
Реализовав всего лишь 28% трехочковых и совершив в два раза больше потерь, Орландо все же сумело в домашнем поединке с Торонто поставить жирную точку в серии и впервые за 12 лет пройти в полуфинал конференции. Ключевым фактором в успехе Мэджик стал Двайт Ховард, набравший свыше 20 очков и подборов в трех матчах этой серии. Он полностью переиграл своего оппонента Криса Боша в заключительной игре и сумел улучшить статистику штрафных - 70%. Его усилиями хозяева выиграли подбор 55:37. Хедо Туркоглу, признанный накануне самым прогрессирующим игроком Ассоциации нынешнего сезона, был близок к трипл даблу - 12 очков, 8 подборов и 9 передач.
Атланта - Бостон - 97:92 (29:24, 22:24, 14:27, 32:17)
А: Бибби (18), Джо Джонсон (35 + 6 передач), Смит (28 + 7 блок-шотов), Марв.Уильямс (8), Хорфорд (4 + 13 подборов) - старт; Чилдресс (4 + 9 подборов), Пачулия (0), Лоу (0), С.Джонс (0), М.Уэст (0)
Б: Рондо (14 + 12 передач), Р.Аллен (21), Пирс (18 + 7 подборов), Гарнетт (20 + 9 подборов + 6 перехватов), Перкинс (6 + 9 подборов) - старт; Поузи (10), Поу (3), Кэсселл (0), Хауз (0), Г.Дэвис (0)
Счет в серии: 2-2
АР
Тони Аллен Сэму Касселу: Видимо, что-то случилось
Атланта преподнесла второй сюрприз подряд, одолев на родном паркете Бостон и сравняв счет в серии. "Баскетбол странная штука. Странные вещи происходят в нем", - заявил после матча резервный разыгрывающий Селтикс Сэм Касселл.
Кельты не могли поверить в то, что команда, не имеющая даже 50% побед по итогам сезона и уступившая в первых двух матчах со средней разницей в 21 очко, сможет не только навязать им борьбу, но и победить два раза подряд. Перелом в поединке наступил в четвертой четверти, когда Джо Джонсон набрал 9 очков подряд, выведя Хоукс вперед. "Настало время шокировать мир", - громогласно объявил диктор по арене. Пятый матч серии пройдёт в среду ночью.