Ученые во главе с Чунь Ли из Китайской академии наук раскрыли секрет функции длинной шеи у подводного динозавра, найденного в 2002 году.
Dinocephalosaurus orientalis жил 230 миллионов лет назад и обитал в мелком море, которое теперь является юго-восточным Китаем.
Его останки, которые были найдены два года назад, сразу заинтересовали ученых.
В частности, этот плавающий динозавр имел необычайно длинную шею, в которой насчитывалось 25 позвонков. Кроме того, у шеи нашли необычные костяные отростки, торчащие вбок.
Если длинные шеи сухопутных животных можно объяснить специфическим питанием (листья на высоких ветках), то такая длинная и гибкая шея под водой была для ученых загадкой.
И вот теперь палеонтологи объявили о разгадке тайны. Хищный Dinocephalosaurus orientalis, возможно, был одним из первых животных, охотившихся из засады. А ее он мог устроить просто в воде.
Дело в том, что из-за мутности воды и слабого освещения огромное тело динозавра, не было видно рыбам. Они могли бы заметить лишь маленькую голову.
Но и ее монстр прятал вдали от намеченной жертвы, а потом - змеиным броском головы и гибкой шеи - настигал добычу.
При этом хищник весьма оригинально решил проблему сильной ударной волны в воде, которая настигает рыбу первой и пугает ее и дает рыбе шанс скрыться с резким, инстинктивным ускорением.
В момент броска динозавра мышцы шеи выпячивали те самые отростки, раздвигая шею вширь. Ее объем резко увеличивался и через открытый рот монстр просто глотал собственную ударную волну, проваливающуюся в огромное длинное горло вместе с ничего не подозревающей жертвой.
По материалам Membrana