Ирвинг Чен и его коллеги из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе сумели генетически изменить вирус иммунодефицита человека и "научили" его уничтожать раковые клетки.
Соответствующие опыты ученые проводили на мышах, зараженных раком легких.
Исследователи генетически изменили ВИЧ и поместили его в "конверт", созданный из другого вируса, называемого sindbis. Такая комбинация оказалась способной выслеживать раковые клетки в легких мышей.
Исследователи запрограммировали измененный вирусный пакет так, чтобы он "нападал" на определенный белок на поверхности раковой клетки (на p-гликопротеин), который мешает обычным лекарствам, используемым в противораковой терапии, взаимодействовать с клеткой.
Другими словами, p-гликопротеин вызывает сопротивление лечению. Ученые могли настроить свою систему так, чтобы она нацеливалась на любой заданный белок, расположенный на поверхности клетки. Чен и его коллеги продемонстрировали успешную "наводку" приблизительно на дюжину различных молекул.
"Люди могли бы спросить, не страшно ли использовать ВИЧ как терапию, - рассказывает мистер Чен. - Но в действительности мы полностью удалили 80% вируса. Так что теперь он - только курьер".
Ученые также вставили флуоресцентный белок от светлячка в свой сконструированный вирус, чтобы отследить его продвижение и убедиться, что он взаимодействует именно с раковыми клетками.
Чен намерен провести еще много проверок нового метода генотерапии, прежде чем перейти к испытаниям на людях.
По материалам Membrana