Американскому компьютерному консультанту Дейвиду Макоуэну грозит уголовная ответственность за деяние, которое большинству покажется совершенно безобидным - он всего лишь установил скринсейвер. Теперь по законам штата Джорджия грозит 15 лет тюрьмы.
Макоуэн работал в Техническом колледже Декалба в Джорджии и видя множество бездействующих (или почти бездействующих) компьютеров, решил воспользоваться этим, чтобы немного подзаработать. На сотни принадлежащих колледжу машин он установил скринсейвер распределённой сети Distributed.net, сообщает Компьюлента.
Сеть сходна с аналогичной сетью SETI@Home, хотя и имеет совершенно иные задачи: вместо поиска иноземных цивилизаций, скринсейверы Distributed RC5 пытаются методом "грубой силы" отыскать ключ к зашифрованному по алгоритму RC5 коду. Победителю полагается 1000 долларов.
Так Макоуэн и стал преступником. Разрешения использовать компьютеры колледжа (то есть, по сути - государственное имущество) у него не было. Использование госсобственности не по назначению карается в этом штате довольно сурово - для этого принят специальный законодательный Акт о защите компьютерных систем штата Джорджия.
Вместо обещанного приза, ему, если он будет признан виновным, придётся возместить ущерб, оценённый в 415 тысяч долларов - по 59 центов за каждую минуту незаконного использования государственных компьютеров.
Расследование дела пока не закончено и ему только предстоит быть рассмотренным в суде, но последствия уже есть, и последствия довольно неприятные. Случай Макоуэна получил определённую известность, и, как сообщает американская пресса, многих подтолкнул к удалению установленных на рабочем месте клиентов распределённых сетей - SETI@Home, Distributed.net или проекте разработки лекарства от рака, который проводится компаниями Intel и United Devices.
В Соединённых Штатах проводится кампания за снятие обвинений против Макоуэна. К настоящему моменту под петицией набралось больше двух тысяч подписей.