15 ноября, ровно через год после появления в продаже игровой приставки Хbox, Microsoft официально запускает в восьми европейских странах новую онлайновую игровую систему Xbox Live. Xbox Live позволит владельцам игровых видеоприставок, имеющим скоростной (broadband) доступ к интернету, играть друг с другом, даже находясь на расстоянии тысяч километров.
Xbox Live сначала станет доступным только в восьми странах Европы, но к концу 2003 года распространится по всему континенту.
В течение следующих пяти лет Microsoft собирается инвестировать в свою онлайновую систему 2 миллиарда долларов.
Основным препятствием при этом является тот факт, что скоростной доступ к интернету пока имеет ограниченное количество европейцев. Однако, Microsoft надеется, что ее система позволит совершить революцию на рынке скоростного доступа.
"Мы надеемся в течение нескольких лет создать самое большое онлайновое игровое сообщество в мире", - заявил на презентации системы в Севилье один из создателей Xbox Джэй Аллард.
В США Xbox Live также стартует 15 ноября, а до Японии система доберется уже в следующем году.
По мнению Microsoft, новая онлайновая система позволит сделать игровую приставку Хbox более популярной, чем созданные конкурентами аналоги - Playstation 2 (Sony) и GameCube (Nintendo).
Впрочем, основной конкурент Microsoft - Sony, уже продавший 40 миллионов своих игровых приставок Playstation 2 по всему миру, запустил аналогичную онлайновую систему в Японии и США, однако еще не обнародовал своих планов относительно Европы, отмечает Би-би-си.
Nintendo также объявила о намерении запустить в продажу адаптер для подключения своей приставки GameCube к интернету, однако планы компании не столь амбициозны.