В самом конце 1992 года Нейл Папуорт, инженер британской компании Vodafone, послал своим коллегам с сотового телефона короткое сообщение, гласившее: "Счастливого рождества!", отметив таким образом рождение новой технологии - SMS (Short Messaging Service). Однако еще в течение, по крайней мере, 7 лет, сервис SMS был доступен и понятен далеко не каждому пользователю мобильной связи. Взрыв популярности SMS произошел во всем мире лишь в начале 2000 года - с тех пор сервис коротких сообщений по праву можно назвать новым способом и новой культурой общения.
"Технологии вроде этой часто оказываются куда важнее, чем предполагали их создатели, но обычно и требуют некоторого времени для разгона", - объясняет долгий путь к популярности SMS-сообщений Эндрю Бад, управляющий SMS-компании mBox.
Два главных препятствия смогли на годы задержать лавину сообщений длиной в 160 символов, включая пробелы.
Прежде всего, лишь в 2000 году компании-провайдеры мобильной связи позволили своим клиентам посылать SMS пользователям других сетей. Это, по мнению Эндрю Бада, "раз в сто увеличило привлекательность услуги".
Во-вторых, текстовые сообщения должны были найти свою целевую группу - молодежь. После появления в конце 90-х телефонов с предоплатой SMS оказалось идеальным выбором для юных пользователей.
Конечно, сказалось и то, что с самого начала некоторые сети просто не позаботились установить на SMS цену, оставив их бесплатными.
| Как только компании поняли масштаб спроса на текстовые сообщения, они уже никогда не отказывались от приносимых SMS сверхприбылей |
Однако, как только компании поняли масштаб спроса на текстовые сообщения, они уже никогда не отказывались от приносимых SMS сверхприбылей.
Сегодня только в одной Британии ежечасно отсылается до 2 млн коротких сообщений. Удовольствие это, как и в Украине, недешевое. Одно SMS-сообщение стоит в Великобритании в среднем 10 пенсов. Для сравнения, мегабайт информации, переданный суперсовременным телефоном третьего поколения стоит 3 фунта. Тот же мегабайт SMS-текстов обойдется вам в 700 фунтов, в 230 раз дороже, пишет Би-би-си.
Однако, британских пользователей это не останавливает: в день святого Валентина в 2002 году сотовые сети Великобритании передали 57,5 миллионов сообщений.
| По прогнозам многих экспертов, 2003 год снова станет годом триумфа SMS |
Такие объемы несут с собой и проблему надежности доставки. Хотя 95 % SMS доходит менее, чем за 10 секунд, многие все же задерживаются или даже теряются в пути.
Желание уместить как можно больше информации в 160 символах привело к созданию совершенно нового варианта английского языка - "SMS-English". В нем часто не хватает почти всех гласных, многие слова там сокращены или передаются символами и цифрами.
Кроме того, уже появились и первые SMS-вирусы, блокирующие работу телефонного аппарата при заражении.
Однако, несмотря на все недостатки, спустя 10 лет после первого отправленного сообщения, SMS прочно вошли в нашу жизнь. По прогнозам многих экспертов, 2003 год снова станет годом их триумфа.
Сегодня SMS - не только новый способ коммуникации, но и отдельный бизнес. Тысячи компаний работают над созданием вспомогательных устройств, которые сделали бы этот сервис более удобным для пользователей. SMS-сервис применяют полицейские, врачи и многие другие специалисты в своей работе.
Операторы активно используют эту услугу, чтобы продавать пользователям своих сетей мелодии для телефона, логотипы, информационно-рекламную рассылку.
SMS превратился еще и в способ развлечься: сегодня, используя сервис коротких сообщений можно играть в игры и даже участвовать в настоящих чемпионатах. Так, недавно в Киеве состоялся чемпионат UMC SMS Open, в котором приняли участие 38 000 человек.