Американские астрономы открыли 23 новых спутника Юпитера. Общее количество зарегистрированных спутников самой крупной планеты Солнечной системы достигло 60.
Еще в 1610 году Галилео Галилей открыл первые 4 спутника Юпитера. Пятый был обнаружен спустя почти 3 столетия, а начиная с 1970-х годов их количество начало стремительно возрастать.
Сотрудники обсерватории Гавайского университета Скотт Шеппард и Дейвид Джуитт рассказали о том, что обнаруженные ими космические объекты имеют весьма скромные размеры (от 2 до 8 километров в поперечнике) и обращаются вокруг Юпитера по вытянутым эллиптическим орбитам.
Все ли они действительно сохранятся в этой своей функции спутников Юпитера, сказать пока трудно. Дело в том, что некоторые из открытых ранее спутников потом покинули свою орбиту и исчезли в бескрайних просторах космоса, передает ForUm.
Так или иначе, Юпитер укрепил лидирующее положение среди планет Солнечной системы по количеству спутников. Второе место занимает Сатурн с его 31 спутником. Затем следуют Уран – 22 спутника, Нептун - 11 и Марс с 2 спутниками.
У Земли и Плутона всего по одному спутнику, а Венера и Меркурий обращаются вокруг светила в полном одиночестве.